Maralal se trouve dans le comté déchiré par la guerre de Samburu, dans le centre-nord du Kenya

Maralal, le centre névralgique du charmant comté de Samburu au Kenya, se trouve à environ 340 kilomètres au nord de Nairobi. Les communautés de la zone aride de Samburu sont des éleveurs semi-nomades qui élèvent des chameaux, des vaches, des chèvres et des moutons. La réserve nationale de Samburu et certains des meilleurs refuges de gibier du Kenya se trouvent ici, où prospèrent l'éléphant, le lion, la girafe et de nombreux gros gibiers.

Le peuple Samburu habite principalement le comté aux côtés de quelques Turkana et Maasai. Les communautés voisines comprennent les Turkana et les Pokot avec lesquels les Samburu s'engagent régulièrement dans des conflits alors qu'ils se pillent mutuellement pour le bétail.

La vallée de Suguta, étiquetée « la vallée de la mort », se trouve dans Samburu. Le Kenya borde la Somalie, le Soudan du Sud et l'Éthiopie et, avec Samburu à proximité de ces frontières, il est prédisposé à la prolifération des armes légères et de petit calibre illicites en raison de frontières poreuses et de zones éloignées qui ne peuvent pas être correctement surveillées. Samburu est également largement sous-développé, et ces défis créent un environnement risqué qui affecte le développement des jeunes qui se trouvent être en train de rechercher leur propre identité.

Le 8^th octobre 2021, l'équipe du secrétariat AJAN du P. Ismael Matambura, Pascalia Sergon et Caleb Mwamisi se sont rendus à Maralal en mission pour présenter le programme AHAPPY aux jeunes du diocèse catholique de Maralal. La visite devait capitaliser sur une retraite du doyenné des jeunes qui a réuni sept paroisses à savoir, Maralal, Suguta, Lodokejek, Pooro, Morijo, Milimani et Barsaloi.

Notre hôte était le P. Rafael Naukot qui a été rejoint par l'évêque du diocèse de Maralal Bp. Virgilio Pante des pères Consolata, parmi d'autres prêtres. Ce dernier travaille dans la région depuis plus de cinquante ans, tandis que le premier a grandi à Samburu. Notre voyage depuis Maralal a commencé tôt lorsque le P. Rafael nous a conduits à travers la route accidentée tous temps en direction de Lodokeje

L'engagement avec les jeunes âgés de 13 à 18 ans a eu lieu à la paroisse de Lodokejek où plus de 400 jeunes se sont rassemblés avec impatience, prêts à apprendre quelque chose de nouveau. Le nombre de participants qui avait été prévu était de plus de 600, mais cela a été affecté par les combats communautaires dans les zones environnantes.

Fr. Matambura a commencé la session lorsqu'il a présenté la Compagnie de Jésus, le Réseau jésuite africain de lutte contre le SIDA et AHAPPY aux participants. Il a expliqué le travail que les jésuites entreprennent en Afrique, l'histoire d'AJAN, la motivation et son travail, et le programme AHAPPY qui est destiné au développement intégral de la jeunesse. Il a décrit sa dynamique, sa philosophie et son importance dans la formation du caractère des jeunes. Fr. Matambura a clairement indiqué qu'AHAPPY nécessite au moins cinq jours complets de formation pour une administration efficace. Il a également inspiré les jeunes à s'efforcer de grandir pleinement malgré les défis auxquels ils sont confrontés au quotidien et les a appelés à être le changement qu'ils voudront voir dans leur société. "Mes collègues vous feront découvrir une partie des sujets d'AHAPPY, mais nous espérons qu'à l'avenir nous trouverons le temps de continuer à partager des idées", a-t-il conclu. 

Pascalia a engagé les jeunes dans un engagement plus profond sur les défis sociaux qu'ils doivent surmonter pour faire de leur société un meilleur endroit où vivre. Parmi ceux-ci se trouvent la paix et le développement personnel. Elle a souligné que chacun a un rôle à jouer pour rendre la société meilleure.  

D'autre part, Caleb Mwamisi a emmené les jeunes à travers « la sexualité, comprendre les changements émotionnels et comment préparer l'esprit au voyage de la vie ». Il a expliqué aux jeunes pourquoi les changements qu'ils ont subis sont normaux et pourquoi il est important de se comprendre et de s'apprécier. Des questions telles que la pression des pairs ont été discutées, tout comme la nécessité de prendre des décisions éclairées. La vie est une question de décisions, et chaque décision a un impact sur eux, ainsi que sur la communauté.

Fr. Rafael et Bsp. Virgilio espère que le partenariat avec AJAN se développera et se poursuivra, car ils espèrent également que la volatilité dans la vallée de Suguta et l'animosité entre les tribus prendront fin définitivement. «Nous avons fait de notre mieux pour apporter la paix dans la région en tant qu'église en réconciliant les communautés et en encadrant les jeunes. La plupart de nos prêtres servant dans le diocèse viennent de Samburu et des environs, une approche que nous avons adoptée afin de les faire renforcer les efforts de paix. », a révélé Bsp. Virgile.

Sylvester Ekai Chomba, un leader de la jeunesse, a déclaré : « La formation était captivante et très interactive. J'ai pu acquérir plus de connaissances sur le développement des jeunes et en particulier les mesures de prévention du VIH. J'aimerais que vous trouviez plus de temps pour venir animer une série de séances. Il y a une lacune dans les connaissances sur le développement des jeunes et il est nécessaire de sensibiliser davantage Maralal aux questions connexes ». 

« J'apprécie le bon travail de nos visiteurs AJAN. Nos jeunes ont toujours eu un défi de culture et de diktats de la société malgré leur avancement scolaire, quelque chose qui affecte leur indépendance de prise de décision. La culture, qui n'est pas une chose négative, affecte leur vision de la vie dans son ensemble mais, par exemple, le rite de passage traditionnel est une étape clé dans la vie d'un jeune Samburu. Lorsque ces rites seront inculqués dans la vie moderne de la jeunesse, ce sera l'occasion d'élever cette société. » a dit le P. Rafael Naukot.

Cheminer avec les jeunes, même ceux de la périphérie comme Samburu, est quelque chose qu'AJAN est déterminé à faire afin de les aider à voir toutes choses nouvelles en Christ.