Lectures : Esaïe 52 : 13-53 : 12 ; Psaume 30 : 2,6,12-13, 15-17, 25 ; Hébreux 4:14-16 ; 5:7-9 ; Jean 18:1-19:42

"PAS DE CROIX PAS DE COURONNE."

L'expression "No Cross, No Crown" a été largement utilisée et parmi les principaux utilisateurs figurait William Penn "NO CROSS, NO CROWN" publié à Londres en 1669.

La question est de savoir comment obtenir la couronne dans notre monde globalisé, sécularisé et changeant du XXIe siècle ? Je pense que la réponse se trouverait dans la célébration d'aujourd'hui, qui est le Vendredi Saint, l'amour sacrificiel qui implique de mourir l'un pour l'autre. Aussi, des instructions de Jésus sur le discipulat et ses défis au XXIe siècle. Mais alors, qui est un disciple ?

Selon le dictionnaire biblique Harper Collins, un « disciple est (traduit le mot grec μαθητής (mathētēs). Pour « apprenant ») un apprenti ou un élève attaché à un enseignant ou à un mouvement ; celui dont l'allégeance est à l'instruction et aux engagements de l'enseignant ou du mouvement. De plus, "la plupart des références du Nouveau Testament (NT) au 'disciple' désignent des 'disciples' de Jésus, souvent un grand groupe comprenant à la fois ses associés les plus proches (les Douze) et un grand nombre qui ont suivi avec des réponses positives variables" (Luc 6 : 17). Dans l'expression de Paul J. Achtemeire : "Être disciple signifie perdre pour gagner." De plus, « Et quiconque aura abandonné maisons, frères, sœurs, père, mère, enfants ou terres à cause de mon nom, recevra cent fois plus et héritera la vie éternelle » (Mt 19, 29). Après avoir tenté de définir disciple/discipulat, je vais maintenant décrire les instructions générales données aux disciples par Jésus dans la tradition de Marc, qui s'applique toujours à tous les chrétiens qui sont les disciples de Jésus aujourd'hui.

Première instruction au discipolat (Marc 8:34-9:1)

Il appela la foule avec ses disciples et leur dit : « Celui qui veut venir après moi doit renier lui-même, prendre sa croix et me suivre. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de l'Evangile la sauvera. Quel profit y a-t-il pour quelqu'un de gagner le monde entier et de perdre sa vie ? Que pourrait-on donner en échange de sa vie ? Quiconque a honte de moi et de mes paroles dans cette génération infidèle et pécheresse, le Fils de l'homme en aura honte lorsqu'il viendra dans la gloire de son Père avec les saints anges. Il leur dit aussi : « Amen, je vous le dis, il y en a ici qui se tiennent ici qui ne goûteront pas la mort jusqu'à ce qu'ils voient que le royaume de Dieu est venu avec puissance » (Marc 8 :34-9 :1). Après avoir exposé clairement les instructions de Jésus à ses disciples, je vais maintenant tenter d'analyser/interpréter les instructions en fonction de chaque verset.

Renonce à lui-même, prends sa croix et suis-moi. [Mc 8:34 ; Mat 10:38 ; 16:24 ; Lc 14, 26-27]

Selon Jean-Paul Heil, se renier implique un "acte de manière totalement désintéressée, sans souci d'avantage personnel ou de convenance, mais ouvert aux "choses de Dieu"... en faveur de la nécessité divine de sa souffrance et de sa mort". De plus, "Cette parole de Jésus défie tous les croyants à devenir des disciples authentiques et à s'engager totalement envers eux-mêmes par le renoncement à soi et l'acceptation de la croix de la souffrance, même jusqu'au sacrifice de la vie elle-même". En d'autres termes, prendre sa croix [« Stauros σταυρός est le mot grec, généralement traduit par croix, qui, dans la Bible, est utilisé en référence à l'appareil sur lequel Jésus a été exécuté. De plus, la croix "était bien connue des Juifs comme la punition romaine ultime",] signifie la volonté d'accepter le rejet, les oppositions, les souffrances, etc., pour le royaume de Dieu. "Ainsi, pour les disciples de Jésus, 'prendre sa croix' signifie à la fois être prêt à accepter, comme Jésus, la 'croix' littérale de la mort d'un martyr par crucifixion et/ou accepter la 'croix' métaphorique de toute opposition , le rejet ou la souffrance arrivent selon la volonté de Dieu.

Perdre la vie « à soi » pour la sauver [Mc 8:35 ; Mc 10 : 29 ; Mt 10:39 ; 16h25 ; Jn 12:25].

Denis McBride note: «Ceux qui sont déterminés à sauver leur vie corporelle au prix de la trahison [trahison] à Jésus et à sa mission ne connaîtront que sa perte, tandis que ceux qui sacrifient leur vie pour un objectif plus élevé, pour l'amour de Jésus et l'évangile, sauveront leur vrai moi. En d'autres termes, la mission de Jésus devrait être la priorité de son disciple, même si cela signifie sacrifier sa vie pour le bien des autres et de l'évangile. Jésus les bénira à son tour et les récompensera par la vie éternelle dans le royaume de son Père. C'est ce qu'implique « perdre pour gagner » selon Paul J. Achtemeire.

La valeur de sa propre vie "propre" [Mc 8:36-37; Mt 16:26 ; Psaume 49:7-9 ; Ph 3:7-8].

Selon les mots de Paul J. Achtemeier, « … toute notre culture nous pousse tellement à devenir « l'homme qui a tout » que ces mots représentent un renversement total de nos valeurs… Un tel renversement délibéré est ce que signifie « repentance ». Cela signifie se détourner d'un ensemble de valeurs et en accepter un autre. Parce que nous vivons dans un monde caractérisé par l'argent et le matérialisme, beaucoup de gens sont très matérialistes et pensent souvent que leur richesse peut leur acheter le bonheur et la vie éternelle. Indéniablement, la vie est plus agréable quand on a de l'argent et des biens matériels. Cependant, la richesse et l'argent ne peuvent garantir le bonheur ou la vie éternelle. De plus, "Profiter en gagnant le monde entier (avoir) est jugé inutile en plus de perdre sa vie (être). Si un homme a passé sa vie à gagner de l'argent, par exemple, ce qu'il a dépensé est infiniment plus précieux que ce qu'il a gagné. La perte est irrévocable… Rien n'est plus précieux que le don de la vie elle-même. Ainsi, les disciples sont encouragés à poursuivre des choses spirituelles, telles que la vie et le royaume de Dieu qui sont éternels, plutôt que de se concentrer sur des choses matérielles périssables.

Malgré l'effet pertinent et durable des premières instructions de Jésus à ses disciples, il est tentant d'affirmer qu'il n'est pas facile d'accomplir ce type d'instruction dans notre monde global et changeant du XXIe siècle. La raison en est que beaucoup de gens préfèrent leurs zones de confort plutôt que de souffrir. De plus, porter sa croix au quotidien pour suivre Jésus nécessite pour cela un « Capital Spirituel » qui manque à beaucoup de ses disciples. Par ailleurs, le monde moderne devient de plus en plus matérialiste. Par conséquent, il pourrait être difficile pour les disciples de renoncer à la beauté de ce monde, à l'argent et à la richesse pour suivre Jésus. De plus, il y a aussi le sentiment de honte qui interfère parfois avec le ministère de la proclamation de la Bonne Nouvelle et du Royaume de Dieu en raison de l'intimidation des riches et des puissants de la société. De plus, la beauté et la richesse de ce monde pourraient alimenter la compréhension que le Royaume est déjà là sans sa réalité transcendantale. En conséquence, la parousie (la seconde venue de Jésus) n'a guère de sens pour les disciples de Jésus.

Néanmoins, l'instruction de Jésus à ses disciples est très vitale pour tous ceux qui voudraient le suivre, en particulier les chrétiens. Par exemple, Jésus a suivi ce chemin de souffrance et de mort sur la croix et reste le sauveur et le plus grand dans le royaume de son Père. L'histoire salvifique ne sera pas complète sans Jésus. Ainsi, si nous, les disciples, suivons le chemin de souffrance et de mort de Jésus, nous serons nous aussi récompensés dans le royaume de son Père, tout comme le Père a récompensé Jésus en le ressuscitant d'entre les morts et en lui donnant le nom qui est au-dessus de tout autre nom ( la Couronne).

Sommes-nous prêts à nous renier, à porter nos croix quotidiennement et à suivre Jésus ?

Sommes-nous prêts à mourir l'un pour l'autre ? Le véritable amour signifie "je meurs pour toi, tu meurs pour moi".

Sommes-nous prêts à mourir pour notre « monde brisé qui a besoin de l'amour, de la miséricorde et de la guérison de Dieu ?

Bon Vendredi Saint ! Passez une semaine sainte pleine de grâce ! Joyeuses Pâques!

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Tersoo Gwaza, SJ, est un prêtre jésuite du Nigéria. Il est titulaire d'une maîtrise en théologie et d'une licence en théologie systématique du Hekima University College (Université catholique d'Afrique de l'Est), Nairobi, Kenya. Il a publié plusieurs articles dans différentes revues académiques. Il est curé de la paroisse Holy Family, Caldwell, Monrovia, Libéria.