Au début de l’année 2025, African Jesuit AIDS Network (AJAN) a poursuivi le déploiement du programme AJAN Youth for Youth: Pilgrims of Hope 2025 (AJAN Y4YP 2025), une initiative dynamique dirigée par des jeunes, appelant les jeunes à travers l’Afrique à devenir des phares d’espérance au sein de leurs communautés. Ce parcours transformateur s’appuie sur les Préférences Apostoliques Universelles (UAPs) des jésuites, en particulier la troisième et la quatrième : Marcher avec les jeunes — accompagner les jeunes dans la construction d’un avenir rempli d’espérance ; et Prendre soin de notre maison commune — collaborer pour la protection et le renouvellement de la création de Dieu.

Fidèles à cet esprit, de jeunes gens et des jeunes du Centre Espérance Loyola à Lomé, Togo, se sont mobilisés pour mener une action environnementale audacieuse et inspirante. Du 23 au 30 juin 2025, environ 30 jeunes dynamiques des Centres Sociaux Loyola (CCL-CEL) ont participé à une vaste campagne de reboisement, plantant 1 750 arbres dans des zones périurbaines critiques telles que l’école primaire Demakpoe, les forêts sacrées de Demakpoe et Anonkui, le lycée MTK, ainsi que les environs de la communauté jésuite et des Centres Sociaux Loyola (CSL).

Cette initiative répond à la crise environnementale croissante dans la région Maritime du Togo, où les communautés sont de plus en plus touchées par les inondations, l’érosion et la dégradation des sols — des défis urgents liés aux changements climatiques. Dans ce contexte, l’effort de plantation d’arbres dirigé par des jeunes joue un rôle essentiel dans la restauration de l’équilibre écologique, tout en contribuant à la vision nationale du Togo de planter un milliard d’arbres d’ici 2030 et d’étendre la couverture forestière à 26 %.

Lancée autour de la Journée Nationale de l’Arbre du Togo, le 1er juin, l’initiative a été saluée par les autorités locales comme une contribution opportune et significative. S’adressant aux jeunes lors de l’événement, Daniel Fombo, président du CCM cantonal d’Agoè, a déclaré :

« Les arbres nous donnent la pluie. Ils nous protègent. C’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui — pour les planter et les préserver. Ces jeunes plants sont désormais sous notre responsabilité, et c’est à nous de les entretenir et de les protéger contre tout danger. Si quelqu’un tente de les détruire, nous devons réagir : “Hé, ne touche pas à ça !” Nous avons tous le devoir de protéger l’environnement. C’est cela qui nous rassemble ici — pour sauvegarder cet espace afin qu’il puisse continuer à donner la vie et à offrir un abri à tous. »

Avec le soutien financier et stratégique de AJAN, 1 000 espèces forestières communes telles que Khaya, Gmelina arborea, Acacia et Neem ont été plantées. 750 plants supplémentaires ont été offerts aux jeunes en reconnaissance de leur innovation et de leur engagement envers leurs communautés. Parmi ceux-ci figuraient Terminalia superba, Gigantea, et d'autres. Ce mouvement porté par les jeunes n’a pas seulement planté des arbres, il a semé des graines d’appropriation, de soin et de responsabilité collective envers la Terre.

Les jeunes ont participé à l’arrosage des jeunes plants nouvellement plantés afin d’assurer leur survie.

Prenant la parole à la clôture de l’activité de plantation d’arbres, Afi Komlan, apprentie couturière et participante à l’initiative, a partagé une réflexion pleine d’émotion :

« Aujourd’hui, nous nous sommes réunis pour prendre soin des arbres que nous avons plantés. Ce fut un véritable plaisir pour nous — non seulement de prendre soin de l’environnement, mais aussi de nous reconnecter à quelque chose de profondément significatif. Les arbres nous donnent tant. Ils sont le fondement de la vie. Ils nous nourrissent, ils nous alimentent, et ils apportent de la fraîcheur à notre environnement. Alors, à toutes et à tous à Agoé-Katlipo et au-delà, respectons les arbres et prenons-en soin. Ce ne sont pas seulement des plantes — ce sont notre avenir. »

Les événements de reboisement ont été marqués par la joie et l’espérance, reflétant un profond sentiment de solidarité entre les jeunes, les responsables locaux et l’ensemble de la communauté. En regardant vers l’avenir, le défi demeure : assurer le suivi et l’entretien à long terme des jeunes arbres. De manière encourageante, les leaders communautaires ainsi que le personnel de CSL ont promis leur plein soutien pour accompagner les jeunes dans l’entretien de ces symboles verts d’espérance.

Par Ornela Emefa PAKOU

Chargée de projet, CSL