Dans notre édition de SEPTEMBRE d’AJANEWS, nous nous concentrons principalement sur l'accompagnement de nos jeunes et veillons à ce qu'ils soient en bonne santé mentale pour faire face aux défis auxquels sont confrontés les jeunes d'aujourd'hui. Cela comprend diverses pressions, le stress et l'anxiété liés à l'école, aux amis, aux médias sociaux, aux problèmes familiaux et aux inquiétudes concernant leur avenir.

En célébration de la Journée mondiale de la santé mentale des jeunes de cette année, qui a eu lieu le 19 septembre 2023, sous le thème "#Soyez Braves !". Être brave peut signifier quelque chose de différent pour chacun, et pour les jeunes qui luttent avec leur santé mentale, les "tâches quotidiennes" comme aller à l'école, avoir un repas par jour, les jeunes confrontés à la stigmatisation liée au VIH peuvent devenir un véritable défi. Les problèmes de santé mentale chez les jeunes sont en hausse, et les jeunes sont de manière disproportionnée plus vulnérables qu'auparavant, en raison des temps économiques difficiles et de l'ère numérique dans laquelle ils vivent.

On s'inquiète du fait que les problèmes de santé mentale chez les jeunes se multiplient récemment. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) en 2022, près de 37 millions d'adolescents (âgés de 10 à 19 ans) vivent avec un trouble mental en Afrique, et 1 enfant sur 4 vit avec un parent ayant un trouble de santé mentale. La plupart des troubles de santé mentale chez les adultes commencent dans l'enfance. Cette statistique met en évidence la prévalence croissante des symptômes dépressifs et de l'anxiété chez les étudiants, avec des chiffres atteignant jusqu'à 45 % en 2022, car la plupart des jeunes pensent que dès qu'ils auront terminé leurs études, la transition de l'école vers le monde extérieur se fera en douceur et qu'ils auront immédiatement un emploi.

L'utilisation constante des plateformes de médias sociaux entraîne des pressions auxquelles les jeunes tentent de répondre afin de s'intégrer dans un espace spécifique et de suivre les tendances numériques. Pour traiter les problèmes de santé mentale chez les jeunes, l'intégration d'une approche holistique vise à éduquer l'enfant dans son ensemble, tant sur le plan physique, social, émotionnel qu'académique, avec l'engagement actif et le soutien de la communauté.

Le développement intégral des jeunes est important lors de leur éducation pour les amener à devenir des adultes responsables. Le Programme de prévention du VIH/SIDA AJAN pour les jeunes (AHAPPY), qui a été déployé dans 14 pays différents en Afrique, reconnaît que tous les enfants, en particulier ceux confrontés à une extrême adversité, ont besoin d'une gamme de connaissances, de compétences, d'expériences et de valeurs fondamentales qui leur permettront de s'engager en tant que citoyens productifs et éthiques, et d'atteindre leur potentiel dans la vie. En engageant les jeunes à travers le programme AHAPPY dans des discussions et des activités qui touchent leur vie quotidienne, nous les autonomisons pour mieux se connaître eux-mêmes et leur environnement. Nous pouvons avoir des conversations où les jeunes peuvent partager leurs pensées et leurs sentiments sans crainte.

Ce mois de septembre, lors de la 78e session de l'Assemblée générale des Nations Unies (AGNU 78), lors de l'événement parallèle intitulé "1,8 milliard d’avenir : Comment assurer la santé et le bien-être à long terme des adolescents et des jeunes dans le monde entier", des experts, en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies le 18 septembre 2022, ont déclaré que "la santé et le bien-être à long terme des adolescents à l'échelle mondiale ne peuvent être atteints que si les gouvernements et les organisations commencent à considérer les jeunes comme une population unique et à répondre à leurs besoins en conséquence. Cela signifie investir dans des interventions spécifiques pour les jeunes, mais aussi soutenir les solutions créées par les jeunes eux-mêmes."

Alors que nous clôturons le programme "AJAN Youth-for-Youth Initiative 2022-2023", où les jeunes eux-mêmes étaient à l'origine des interventions menées par les 13 de nos centres affiliés à AJAN en Afrique, nous exprimons notre gratitude envers les participants, les bailleurs de fonds et les donateurs pour la grande différence qu'ils ont apportée dans la vie des jeunes. Les témoignages des participants reflètent l'impact positif de l'initiative sur la jeunesse. Les interventions entreprises par les centres visaient à fournir aux jeunes les connaissances et les compétences nécessaires pour acquérir des valeurs de vie positives et s'engager dans diverses activités où ils pourraient se positionner pour se soutenir eux-mêmes, leurs familles et leurs communautés.

Inspiré par les Préférences Apostoliques Universelles 2019-2029 de compagnie de jésus, "AJAN reste engagé à autonomiser les jeunes dans leur ensemble en "accompagnant les jeunes dans la création d'un avenir empreint d'espoir", "Marcher avec les pauvres, les exclus du monde, ceux dont la dignité a été violée, dans une mission de réconciliation et de justice".

Par, Dennis Owuoche,

Chargé de communication AJAN