Le Jesuit Urumuri Centre (JUC) a organisé, le 15 octobre 2025, dans ses locaux, un atelier destiné aux facilitateurs sur site provenant de ses écoles partenaires dans le cadre du Projet d’Alimentation Scolaire et d’Environnement, une initiative qui associe la conservation de l’environnement à l’amélioration de la nutrition des élèves vulnérables des écoles partenaires du JUC.

La séance a débuté par une présentation de M. Alexis Nzayituriki, SJ, responsable des programmes du JUC, qui a donné un aperçu de la Province jésuite du Rwanda-Burundi et de la mission du JUC, enracinée dans les valeurs de la dignité humaine et de l’Évangile. Il a souligné que le projet répond à deux défis majeurs — la dégradation de l’environnement et le programme d’alimentation scolaire — en accord avec l’appel du Pape François dans Laudato Si’ à prendre soin de notre maison commune tout en soutenant les élèves vulnérables. En promouvant la gestion responsable de l’environnement et en contribuant au programme national d’alimentation scolaire, le JUC cherche à nourrir à la fois la planète et les jeunes apprenants qui en dépendent.

Alexis a présenté la stratégie de mise en œuvre du projet, qui comprend l'identification des écoles partenaires, l'organisation de l'atelier de formation des animateurs actuels, la création de clubs environnementaux (que toutes les écoles possèdent déjà), l'organisation d'activités de plantation d'arbres et la réalisation de visites sur le terrain.

Il a expliqué que cette initiative complète les efforts du gouvernement pour planter des arbres dans tout le pays, en précisant que :

« Notre projet fait d'une pierre deux coups : il préserve l'environnement et fournit des fruits aux enfants vulnérables. »

Il a encouragé les animateurs à s'approprier le projet, en disant :

« Nous ne serons pas présents dans les 30 écoles tous les jours. En tant que nos collaborateurs, vous serez là en notre absence pour enseigner la préservation de l'environnement et prendre soin des arbres. L'appropriation du projet par les participants sera la clé de sa réussite. »

Les animateurs ont soulevé des questions et des préoccupations concernant la qualité des sols, le calendrier de plantation des arbres et la disponibilité de l'eau. Alexis les a rassurés en leur expliquant que JUC travaillerait en étroite collaboration avec les écoles pour relever ces défis, notamment en leur apportant un soutien technique si nécessaire. Il a souligné l'importance de la collaboration, en particulier pour garantir un entretien adéquat des arbres.

Afin de maintenir la motivation des étudiants, Alexis a annoncé que JUC organisera des concours au cours desquels les étudiants pourront exprimer de manière créative leur compréhension de la préservation de l'environnement à travers des poèmes, des chansons et des croquis basés sur le manuel de formation du projet.

Certains animateurs se sont également inquiétés des parasites et des maladies, mais une participante a partagé un témoignage éloquent, expliquant comment l'implication des élèves dans son école avait permis d'éliminer ces problèmes :

L'intervenant invité, M. Robert Nzabamwita, agronome de profession, a animé une séance pratique sur la sélection et l'entretien des arbres. Il a expliqué que le projet avait choisi des arbres fruitiers – avocatiers, orangers et manguiers – car ils s'épanouissent dans le climat tropical du Rwanda, embellissent les environnements scolaires et peuvent produire des fruits pendant près de 15 ans.

Il a mis en garde les écoles contre le fait de demander plus d'arbres qu'elles ne peuvent en gérer :

« Si vous privilégiez la quantité, vous risquez de tout perdre. Mais avec le bon nombre et les soins appropriés, vous profiterez d'une récolte abondante. »

M. Nzabamwita a également abordé les facteurs essentiels à la santé des arbres – la lumière, l'eau et l'entretien du sol – et a mis en garde contre le phototropisme, phénomène par lequel les arbres privés de lumière du soleil poussent faiblement en cherchant la lumière. Il a donné des conseils sur les dimensions des trous de plantation, l'arrosage, le désherbage, le paillage et la taille.

Répondant aux questions concernant le coût des engrais et des pesticides, il a conseillé aux écoles de produire du compost biologique à partir des déchets de leurs cuisines, tels que les épluchures de fruits et de légumes. Il a également souligné que la fourniture des ressources de base nécessaires à l'entretien des arbres ferait partie de la contribution de chaque école au partenariat.

Les participants ont exprimé leur profonde gratitude pour cette session, soulignant que l'atelier leur avait permis d'acquérir des compétences pratiques et de retrouver une nouvelle motivation. Certains se sont même engagés à replanter les arbres qu'ils possèdent déjà dans leurs écoles en utilisant les techniques améliorées qu'ils avaient apprises.

En conclusion, Alexis a annoncé que le personnel de JUC et l'agronome se rendraient prochainement dans toutes les écoles partenaires afin d'évaluer l'état des sols et de livrer ensuite les arbres fruitiers à planter, marquant ainsi une nouvelle étape importante dans ce projet innovant et percutant.

L'activité de clôture de la journée a consisté en une démonstration de plantation d'arbres dans la ferme de JUC.

Il s’agit de la deuxième phase de ce projet, la première ayant été mise en œuvre en 2021 et ayant eu un impact positif dans les écoles avec lesquelles le JUC avait alors établi un partenariat.

Grâce à ce projet, JUC continue de former une génération qui valorise à la fois le développement durable et la responsabilité sociale, aidant ainsi les communautés à devenir plus écologiques et plus fortes, une école à la fois.

Par, Henriette Mushimiyimana,

Chargée de communication, JUC