Hoje, dia 21 de junho, celebramos a vida de São Luís Gonzaga. Nascido em Castiglione delle Stiviere, Lombardia, desde muito jovem decidiu deixar a riqueza para trás para dedicar a sua vida a Deus. Ingressou na Companhia de Jesus e destacou-se pela sua profunda devoção.

Em 1591, durante uma epidemia de peste em Roma, serviu os doentes num hospital jesuíta: cuidou deles, alimentou-os e acompanhou-os até ao último suspiro. Através do seu amor e serviço aos doentes, ele próprio contraiu a doença e deu a sua vida, unindo-se plenamente a Cristo no amor pelos mais desfavorecidos.

Em 2002, os Jesuítas criaram a Rede Jesuíta Africana de SIDA (AJAN) em Nairobi, no Quénia. Desde o início que a cadeia escolheu São Luís Gonzaga como seu padroeiro e protetor. Ele simboliza a compaixão, o serviço humilde e o compromisso com os doentes, os mais vulneráveis ​​e desfavorecidos.

Um vislumbre do impacto da AJAN nos nossos centros em África — apoiar os vulneráveis ​​e acompanhar os jovens enquanto crescem para viver a vida em pleno.

Hoje, esta comemoração insere-se no Ano Jubilar da Esperança. São Luís Gonzaga foi uma grande testemunha desta esperança. Que ele inspire mais jovens a construir um mundo mais solidário e justo, orientado para a proteção dos vulneráveis.

Confiamo-nos à sua intercessão, bem como à de todos os infectados e afectados pelo VIH de várias formas, aos mais desfavorecidos da nossa sociedade e ao trabalho da Rede AJAN em toda a África.