No domingo, 29 de julho de 2025, a Escola Secundária São Luís Gonzaga, em Nairobi, no Quénia, realizou uma emocionante celebração em honra do seu padroeiro, São Luís Gonzaga — um jovem jesuíta conhecido pela sua fé profunda, compaixão e serviço inabalável aos vulneráveis. O evento reuniu alunos, funcionários, antigos alunos e convidados especiais num dia repleto de orações, reconhecimento e um renovado compromisso com o serviço.

A celebração iniciou-se com uma Missa Eucarística presidida pelo Padre Terry Charlton, SJ, capelão da escola, cuja homilia recordou à comunidade o apelo de São Luís à abnegação, à humildade e ao amor ao próximo, especialmente aos pobres e aos doentes. Reitera: "Os alunos da St. Als são formados para serem 'Homens e Mulheres para os Outros', em consonância com o lema da escola: 'Aprender, Amar e Servir'."

Durante a missa, 14 alunos receberam o Sacramento do Batismo, marcando o início do seu percurso na fé católica. Além disso, 4 alunos receberam a Primeira Comunhão. Um aluno, que anteriormente era membro da Igreja Anglicana, foi formalmente recebido na Igreja Católica após ter concluído a preparação necessária. Estes marcos refletem o empenho pessoal dos alunos e o impacto espiritual do ambiente escolar e da comunidade de fé acolhedora que a rodeia.

Após a missa, a escola reservou algum tempo para reconhecer e premiar os alunos que se saíram excepcionalmente bem nos exames KCSE de 2024. A sua excelência académica foi celebrada não apenas como uma conquista pessoal, mas como um testemunho dos valores incutidos pela escola e pelo seu santo padroeiro. O reconhecimento trouxe inspiração e motivação aos alunos mais novos, que testemunharam os frutos da disciplina, do trabalho árduo e da fé.

No seu discurso, a diretora, Md. Beatrice Wairimu Maina, refletiu sobre o papel transformador de São Luís na formação de alunos completos, com base académica, espiritualmente maduros e socialmente responsáveis. Ela enfatizou como os valores jesuítas da escola continuam a formar formandos que lideram com o coração e servem com propósito.

Os alunos que beneficiaram do programa de bolsas de estudo alcançaram um grande sucesso académico, e muitos ganharam mais bolsas para frequentar universidades e faculdades em todo o país e no estrangeiro. Tornaram-se líderes nas suas comunidades, inspirando outros a procurar a educação e a excelência. O impacto vai muito além dos próprios alunos.

Um dos momentos mais emotivos da celebração foi o regresso dos antigos alunos, que a diretora elogiou pelo apoio contínuo e pelo empenho em retribuir à instituição que os ajudou a concretizar os seus sonhos. Esta salientou que alguns dos formandos seguiram carreiras na área da saúde e do desenvolvimento comunitário. Num verdadeiro espírito de serviço, organizaram um acampamento médico e uma feira de saúde para os atuais alunos.

Estas atividades não só prestaram serviços muito necessários, como também demonstraram o impacto duradouro do espírito de serviço da St. Aloysius entre os formandos da escola.

A juntar a este espírito de solidariedade global, os alunos da Regis High School, em Nova Iorque, uma escola parceira dos jesuítas, participaram nas celebrações. A visita à escola fez parte de um intercâmbio cultural e espiritual contínuo que promove uma reflexão profunda sobre o propósito, a fé e a liderança.

O evento contou com a presença do Convidado de Honra, Sr. Hesbon Nyagaka, Diretor Regional Adjunto de Educação de Nairobi, Quénia, que iniciou o seu discurso refletindo sobre a homilia do dia. Incentivou os alunos a manterem-se firmes em valores sólidos, a retribuírem à sociedade e a manterem-se afastados das drogas e das influências nocivas.

O Sr. Nyagaka elogiou o modelo de educação holística da escola e reservou um momento para destacar o papel dos patrocinadores e dos pais, encorajando-os a permanecerem presentes e a acompanharem ativamente os jovens. "Comparecendo e trabalhando em conjunto", disse, "podemos garantir o desenvolvimento integral de cada criança, para que ninguém seja deixado para trás por causa da pobreza".

Ligou a sua mensagem ao exemplo de São Luís Gonzaga, que abdicou de riquezas, privilégios e conforto para servir os outros. Citando o santo, lembrou a assistência: "É melhor ser filho de Deus do que rei do mundo inteiro." Concluiu convidando todos a esforçarem-se por ser filhos de Deus — vivendo vidas de fiel diligência e serviço compassivo.

Um dos principais destaques da celebração foi o lançamento do Plano Estratégico 2025-2029 da escola, que descreve a visão da instituição para o crescimento, a excelência académica, o desenvolvimento integral dos alunos e o maior envolvimento comunitário nos próximos cinco anos. Este roteiro estratégico reflete o compromisso contínuo da escola em formar futuros líderes que incorporem o espírito de São Luís.

Esteve também presente o Pe. Ismael Matambura, SJ, Diretor da Rede Jesuíta Africana de SIDA (AJAN), que veio em solidariedade com a comunidade escolar, reafirmando ainda mais o compromisso da rede em caminhar com os jovens e os vulneráveis.

À medida que o dia chegava ao fim, tornou-se claro que o legado de São Luís Gonzaga estava vivo e próspero em St. Al, não apenas nas estátuas ou histórias, mas nas ações, valores e aspirações de cada aluno, membro da equipa e antigo aluno.

🕊️ Que possamos continuar a caminhar nos passos de São Luís — liderando com amor, aprendendo com propósito e servindo com alegria.

Para mais informações sobre a Escola da Esperança, clique no seguinte link: https://schoolofhopekenya.org/

Por, Dennis Owuoche

Responsável de Comunicações, AJAN