A Rede Jesuíta Africana contra a SIDA (AJAN), em parceria com a Capelania Prisional Católica no Quénia, realizou uma formação de 5 dias para formadores no Programa de Prevenção do VIH e da SIDA para Jovens da AJAN (AHAPPY). A formação que decorreu de 1 a 5 de julho de 2024, reuniu 28 catequistas e guardas prisionais da Região do Rift Sul; Dioceses Católicas de Nakuru, Nyahururu, Kericho e Ngong. O objectivo da formação foi capacitar os catequistas com conhecimentos e competências essenciais para apoiar os jovens em instalações correccionais a responder às necessidades dos reclusos e das famílias dos agentes prisionais, que muitas vezes enfrentam a estigmatização e o abandono por parte da sociedade, com o objectivo de lhes proporcionar muito- necessitava de apoio e recursos.

Nos cinco dias os dinamizadores; A Sra. Pascalia Sergon, Fernando Nimbu SJ., o Sr. Ondigo Johnfisher, a Sra. Lilian Waweru e o Sr. Dennis Owuoche envolveram os participantes em temas e questões que se estendem para além dos muros da prisão e afetam a comunidade em geral. Através da formação recebida, os participantes poderão influenciar positivamente as actividades de extensão comunitária, apoiar as famílias dos reclusos e contribuir para uma mudança social mais ampla. Os participantes foram encorajados a acompanhar os reclusos, compreendendo as causas profundas dos problemas que enfrentam e a oferecer um ambiente no qual possam curar-se e crescer, o que garantirá que sejam capazes de adquirir as competências e os valores necessários à medida que são integrados novamente.

During the second day of the training, we were honored by the visit of Rt. Rev. Wallace Ng’ang’a Gichihi, Auxiliary Bishop for the Catholic Archdiocese of Nairobi (ADN), and Rt. Rev. Joseph Mbatia, Bishop of the Catholic Diocese of Nyahururu in Kenya. In their speech to the participants of the training, Rt. Rev. Wallace Ng’ang’a Gichihi said, “As pastoral agents I am happy for the work that you do with a lot of zeal. You need to understand that ‘your apostolate is very unique’ as you are serving people who have lost hope, those who have life imprisonment others might be there by ‘mistake’ and others have been imprisoned because of various crimes but we appreciate the work you do as you give them hope, by collaborating a lot with the clergy. The work of the Catechist is similar to that of teachers, nurses and social work. In undertaking such work where you are serving people you don’t do it for what you get but do it because you are serving God because if you do it for your salary you never have joy but if you do it because you are serving God you get a lot of joy. When you assist prisoners, particularly those who are there for life imprisonment the fact that s/he feels is being cared for s/he becomes a good Christian and it’s very encouraging when you find them later on active in the church, producing songs or having groups within the church that is where we get our joy from and when you come from work and you see that transformation you become fulfilled, at least I touched a soul. Mine is to encourage you to just go and touch one soul and you will find your fulfilment, God bless you all.”

Acrescentando as declarações acima, o Rt. O Rev. Joseph Mbatia disse: “Como Catequistas que trabalham nas prisões, o trabalho que realizam é ​​para a Igreja, vocês são grandes colaboradores deste trabalho e nós, como líderes da igreja, apreciamos o grande trabalho que realizam. Através da vossa colaboração connosco, vocês são grandes agentes da igreja e da mensagem de salvação, amor e esperança para aqueles que não têm esperança, aqueles que não se sentem amados e para aqueles que sentem que as pessoas de fora estão a desfrutar do que deveríamos ter . Estamos gratos a todos vós e ao trabalho que realizam.”

Os Bispos apreciaram o papel da formação AHAPPY na formação dos catequistas e dos agentes prisionais. Embora os participantes estejam sensibilizados sobre o VIH e a sua prevenção, os Bispos sublinharam a importância de dotar os catequistas e os agentes penitenciários das competências e conhecimentos para apoiar a reabilitação e a reintegração dos reclusos na sociedade. Os seus papéis no acompanhamento dos reclusos ajudam a criar um sistema de apoio que aborda os aspetos psicológicos, sociais e emocionais dos reclusos, promovendo assim um ambiente mais propício a mudanças positivas.

A formação teve feedback positivo aferido pelo feedback recebido dos participantes.
Segundo Meshack Agola um dos participantes da formação,

“O AHAPPY é um programa que realmente ressoou com o que faço, no meu dia a dia como líder e como indivíduo, conhecendo que cada um de nós foi criado por Deus e enviado ao mundo para uma missão. A formação foi realmente informativa, especialmente sobre o tema da Orientação e Aconselhamento, o que é muito útil para mim porque lido com aqueles que na nossa sociedade podem ser considerados rejeitados, eles próprios não têm esperança porque o ambiente prisional não é um lar e pelo menos vezes, aqueles que visitam os seus familiares na prisão fazem-no de forma secreta. Estas mesmas pessoas de quem estamos a falar têm desafios na vida e este programa informou-me seriamente que preciso de atendê-las como cuidador e não apenas como líder espiritual. Um dos desafios que enfrentam é a estigmatização que resulta da declaração de que alguém é seropositivo quando não é apreciado e bem-vindo entre grupos e esta é a situação na prisão de Naivasha Maximum. Com tudo isto, sou desafiado a partilhar todos os conhecimentos e competências que adquiri para melhorar a vida das pessoas que acompanho todos os dias.”

Dando o seu feedback sobre a formação de cinco dias do AHAPPY, a Sra. Lilian Waweru, catequista da Prisão Feminina de Naivasha e facilitadora do AHAPPY, disse:

“Agradeço aos participantes pela participação ativa, foi um grupo com vontade de aprender, porque muito do que foram treinados remonta às suas reflexões pessoais. Para além de estarem dotados de competências para trabalhar com os reclusos e com os jovens, têm também a oportunidade de reflectir sobre as suas próprias vidas. Espero que os participantes desenvolvam programas que beneficiem as pessoas que servem, especialmente alcançando os nossos jovens, tanto nas prisões como até mesmo na comunidade, isto é, os filhos dos funcionários, em questões de VIH, sobre as quais por vezes silenciamos. Ao voltarem aos ensinamentos sociais da igreja, podem ver o que vão fazer aplicando quer a Bíblia, quer a formação espiritual que receberam, para que possam usar o conhecimento adquirido para ajudar os reclusos, que as crianças ou os jovens percebam que a SIDA é uma realidade, até mesmo para realizarem psicoeducação, porque em algum momento poderão haver ignorância na comunidade, o que só pode ser eliminado através da sensibilização entre eles. Espero que estejam activamente envolvidos nestas áreas e não deixem isso para a equipa médica, mas percebam que também têm um papel a desempenhar. Ao implementar e documentar o programa e as actividades que estão a realizar, isto irá melhorar as comunicações entre as várias partes interessadas envolvidas.”

Falando no final da formação, o Pe. Paul Mirin'gu, capelão regional das prisões de Rift Valley, afirmou:

“A formação AHAPPY foi um programa muito holístico que cobriu temas pertinentes sobre as questões que os Catequistas tratam na prisão, questões de VIH e SIDA, saúde mental e autoconsciência tanto para os funcionários como para os reclusos. Embora a formação tenha sido feita à medida, a minha sensação é que na próxima formação poderíamos ter mais formação abrangendo questões de saúde mental nas prisões e justiça restaurativa, porque estamos num sistema de justiça retributiva. A formação em justiça restaurativa significa que se o Capelão e o Catequista se deslocam com os reclusos, conseguem estar perto deles e perceber que os reclusos ainda guardam muita raiva e amargura e gostariam de se vingar. Com isto em mente, o Capelão ou Catequista, através da formação em justiça restaurativa, é capaz de encorajar a reconciliação, organizando um fórum que reúna os reclusos e as pessoas que eles ofenderam, onde podem conversar e perdoar-se mutuamente, o que permite aquele que está preso tenha paz e até esteja atento aos programas de reabilitação na prisão. A minha esperança é que os catequistas e os agentes penitenciários que foram capacitados e obtiveram os recursos de que necessitam continuem a ministrar nas prisões, transmitindo os mesmos conhecimentos e competências não só aos reclusos, mas também ao pessoal penitenciário e às suas famílias.

Ao completar a formação, os participantes foram certificados como formandos AHAPPY, tornando-se membros da extensa geração AHAPPY em toda a África. Aspiramos a que utilizem os seus novos conhecimentos e competências, que incluem orientação, aconselhamento e técnicas de reabilitação eficazes, para reduzir a tendência de um delinquente se envolver em comportamentos criminosos repetidos e reduzir as taxas de infeções por VIH e IST nas prisões. Esta formação proporcionou informações valiosas sobre a compreensão das necessidades dos reclusos, apoiando as pessoas afectadas pelo VIH e promovendo as melhores práticas para a sua reintegração bem sucedida na sociedade.

Por, Dennis Owuoche

Responsável de Comunicações, AJAN