À l’occasion de la commémoration de la Saint-Valentin, le 14 février 2026, un événement mondial célébrant l’amour et l’amitié, les Centres Sociaux Loyola (CSL) ont mené des activités de sensibilisation auprès de jeunes apprenants dans une école de mode au Togo. L’objectif était de promouvoir une célébration responsable de cette fête, respectueuse et fondée sur des valeurs pour les jeunes.

En effet, l’interprétation de cette fête varie selon les pays et les cultures, le point commun étant l’échange de fleurs, de cadeaux, de paroles et de gestes d’attention entre les personnes qui s’aiment. C’est également une occasion où la pression des pairs et le désir d’agir ou de paraître comme les autres prennent le dessus. Face à l’attrait trompeur des cadeaux du jour, de nombreux jeunes cèdent à des comportements à haut risque et font ensuite face à des conséquences désastreuses.

Alors, comment peut-on vivre la Saint-Valentin tout en respectant le caractère sacré de l’amour ? En préservant ses valeurs ? En respectant son corps, ses choix et ceux des autres ?

Telles sont les questions auxquelles cette session de sensibilisation a apporté des réponses.

Tout d’abord, la principale animatrice, Denise EKON, a initié les participants à l’origine chrétienne de cette fête à travers l’histoire du saint patron des amoureux, Saint Valentin ; ce fut une première découverte pour la plupart des participants. Un accent particulier a été mis sur le caractère sacré de l’amour que Saint Valentin cherchait à préserver, ainsi que sur la nécessité de le respecter comme un ordre divin.

À travers une approche participative de questions-réponses avec des récompenses, les participants ont été invités à partager leurs expériences sur les différentes manières dont les jeunes célèbrent la Saint-Valentin et à distinguer celles qui peuvent construire de celles qui peuvent détruire le respect, la dignité, les rêves, les projets et les vies. Les comportements à haut risque incluent de nouvelles rencontres amoureuses avec des inconnus, parfois rencontrés sur les réseaux sociaux, des relations sexuelles occasionnelles, l’abus d’alcool et d’autres substances stimulantes.

À partir d’exemples d’histoires réelles partagées par les participants, l’animatrice a sensibilisé ces derniers aux conséquences désastreuses qui résultent souvent des comportements à haut risque susmentionnés. Parmi ces conséquences figurent la perte de dignité, la perte de valeurs, l’entrée précoce ou forcée dans la sexualité, les grossesses non désirées, l’abandon scolaire, la contraction des IST/VIH, les disparitions et même des décès soudains et prématurés.

Comment célébrer la Saint-Valentin ?
En tant que personnes engagées dans une relation sincère, c’est une occasion de manifester son affection et son attachement à l’être aimé. On peut offrir des fleurs, des cadeaux, de doux messages, des sorties romantiques, selon ce que l’on sait bien faire. Mais tout cela ne suffit pas. C’est aussi un moment pour faire le point, pour écouter plus attentivement l’être aimé, pour apprendre à aimer autrement, de manière sincère et véritable, dans toutes ses dimensions, et pas seulement à travers la sexualité. Nous devons respecter le corps, les convictions, les choix et les valeurs des personnes que nous aimons si nous les aimons réellement et si nous voulons contribuer positivement à la réalisation de leurs objectifs.

Pour nous, jeunes encore en quête du véritable amour, il n’est pas nécessaire de se précipiter, de chercher à paraître en couple à tout prix, au point de s’engager dans des pratiques et comportements susceptibles de détruire nos vies et de sacrifier nos rêves. La Saint-Valentin est aussi une occasion de prendre conscience que nous sommes des créatures aimées de notre Dieu. Il est bénéfique pour nous de faire le point sur notre relation avec Dieu, avec nous-mêmes et avec les autres. Il convient de noter que notre corps, ainsi que celui des autres, est un temple de l’Esprit Saint. Nous devons donc respecter ces corps et éviter de les utiliser comme des objets pour satisfaire nos désirs sexuels. Le véritable amour se prépare dès maintenant. Nous devons apprendre le contrôle de soi, faire des choix éclairés et, surtout, poser des limites si nécessaire. Nous pouvons également profiter de l’occasion pour exprimer notre gratitude envers ceux qui nous aiment inconditionnellement. Et surtout, nous devons prier, confiant nos désirs et besoins émotionnels à Dieu, qui seul peut répondre à nos attentes.

La participation a été très active, se manifestant par des questions, des contributions, le partage d’expériences et des conseils entre jeunes.
Pour ces discussions fructueuses, 60 apprentis ont pris part et ont été invités à cultiver la prudence et la vigilance concernant leurs comportements liés aux interprétations de cette célébration. Ils ont été encouragés à ne pas se laisser distraire par la pression des pairs ou l’attrait trompeur des cadeaux, qui conduit parfois à dire oui alors qu’il faudrait dire non ; à continuer de défendre leurs principes et valeurs. Les participants ont également été invités à relayer le message autour d’eux à travers leurs comportements.

Par, Denise EKON,

Conseillère psychosociale et Assistante de direction chez CSL.