Por ocasião da comemoração do Dia dos Namorados, em 14 de fevereiro de 2026, um evento global que celebra o amor e a amizade, os Centres Sociaux Loyola (CSL) realizaram atividades de sensibilização para jovens aprendizes em uma escola de moda no Togo. O objetivo foi promover uma celebração responsável desta data, respeitosa e orientada por valores para os jovens.

De fato, a interpretação desta data varia conforme os países e as culturas, sendo o ponto comum a troca de flores, presentes, palavras e gestos de atenção entre pessoas que se amam. É também uma ocasião em que a pressão dos colegas e o desejo de agir ou parecer como os outros prevalecem. Diante do apelo enganoso dos presentes do dia, muitos jovens cedem a comportamentos de alto risco e posteriormente enfrentam consequências desastrosas.

Então, como viver o Dia dos Namorados respeitando o caráter sagrado do amor? Preservando seus valores? Respeitando o próprio corpo, as próprias escolhas e as dos outros?

Essas são as perguntas às quais esta sessão de sensibilização deu respostas.

Primeiramente, a principal facilitadora, Denise EKON, apresentou aos participantes a origem cristã desta data por meio da história do santo padroeiro dos enamorados, São Valentim; foi uma primeira descoberta para a maioria dos participantes. Foi dada ênfase especial ao caráter sagrado do amor que São Valentim procurava preservar, bem como à necessidade de respeitá-lo como uma ordem divina.

Por meio de uma abordagem participativa de perguntas e respostas com prémios, os participantes foram convidados a partilhar as suas experiências sobre as diferentes formas como os jovens celebram o Dia dos Namorados e a distinguir aquelas que podem construir daquelas que podem destruir o respeito, a dignidade, os sonhos, os projetos e as vidas. Os comportamentos de alto risco incluem novos encontros românticos com desconhecidos, por vezes conhecidos nas redes sociais, relações sexuais ocasionais, abuso de álcool e outras substâncias estimulantes.

Com base em exemplos de histórias reais partilhadas pelos participantes, a facilitadora conscientizou os participantes sobre as consequências desastrosas que frequentemente resultam dos comportamentos de alto risco mencionados anteriormente. Entre essas consequências estão a perda de dignidade, a perda de valores, a iniciação sexual precoce ou forçada, as gravidezes indesejadas, o abandono escolar, a contração de IST/HIV, os desaparecimentos e até mortes súbitas e prematuras.

Como celebrar o Dia dos Namorados?
Como pessoas envolvidas numa relação sincera, é uma ocasião para demonstrar afeto e apego à pessoa amada. Pode-se oferecer flores, presentes, mensagens carinhosas, passeios românticos, conforme cada um sabe fazer bem. Mas tudo isso não é suficiente. É também um momento para fazer uma reflexão, para ouvir com mais atenção a pessoa amada, para aprender a amar de forma diferente, sincera e verdadeira, em todas as suas dimensões, e não apenas através do sexo. Devemos respeitar o corpo, as convicções, as escolhas e os valores das pessoas que amamos, se realmente as amamos e queremos contribuir positivamente para a realização dos seus objetivos.

Para nós, jovens ainda em busca do verdadeiro amor, não é necessário apressar-nos, procurar estar em casal a todo custo, ao ponto de nos envolvermos em práticas e comportamentos que podem destruir nossas vidas e sacrificar nossos sonhos. O Dia dos Namorados é também uma oportunidade para percebermos que somos criaturas amadas pelo nosso Deus. É benéfico fazermos um balanço do nosso relacionamento com Deus, conosco mesmos e com os outros. É importante lembrar que o nosso corpo, assim como o dos outros, é um templo do Espírito Santo. Devemos, portanto, respeitar esses corpos e evitar usá-los como objetos para satisfazer nossos desejos sexuais. O verdadeiro amor se prepara desde agora. Devemos aprender o autocontrole, fazer escolhas conscientes e, acima de tudo, estabelecer limites, se necessário. Também podemos aproveitar a ocasião para expressar gratidão àqueles que nos amam incondicionalmente. E, acima de tudo, devemos orar, confiando nossos desejos e necessidades emocionais a Deus, que é o único capaz de atender às nossas expectativas.

A participação foi muito ativa, manifestando-se através de perguntas, contribuições, partilha de experiências e conselhos entre os jovens.
Para estas discussões frutíferas, 60 aprendizes participaram e foram aconselhados a cultivar prudência e vigilância em relação aos seus comportamentos ligados às interpretações desta celebração. Foram convidados a não se deixarem distrair pela pressão dos colegas ou pelo apelo enganoso dos presentes, que às vezes leva a dizer sim quando se deveria dizer não; a continuar defendendo os seus princípios e valores. Os participantes também foram convidados a transmitir a mensagem ao seu redor através dos seus comportamentos.

Por, Denise EKON,

Conselheira psicossocial e Assistente Executiva na CSL.