À medida que a comunidade global se reuniu no Rio de Janeiro, Brasil, para a 26.ª Conferência Internacional sobre a SIDA (27–31 de julho de 2026), o mais recente relatório do ONUSIDA (UNAIDS) serve simultaneamente como um lembrete dos notáveis progressos alcançados na resposta ao VIH e como um alerta de que essas conquistas continuam frágeis. Para a Rede Jesuíta Africana contra a SIDA (AJAN), o relatório reforça a urgência de investir nos jovens através de uma formação baseada em valores, da promoção de decisões responsáveis e de esforços sustentáveis de prevenção do VIH.

O relatório do ONUSIDA (UNAIDS) revela que as infeções por VIH e as mortes relacionadas com a SIDA atingiram os níveis mais baixos em mais de três décadas. No entanto, a epidemia está longe de ter terminado. Em 2025, aproximadamente 1,2 milhões de pessoas contraíram o VIH, enquanto mais de 570.000 pessoas morreram de doenças relacionadas com a SIDA. Cerca de 9 milhões dos 41 milhões de pessoas que vivem com o VIH não estavam a receber tratamento, e quase metade de todas as crianças que vivem com o VIH não tinham acesso à terapia antirretroviral que salva vidas.

Embora tenham sido alcançados progressos significativos a nível mundial, o número de novas infeções por VIH aumentou em três regiões e em 21 países, demonstrando que a vigilância contínua e o investimento sustentado continuam a ser essenciais.

Para a AJAN, estas conclusões reafirmam a importância de uma prevenção abrangente do VIH, enraizada no princípio jesuíta da cura personalis — «cuidar da pessoa na sua totalidade» — que reconhece o bem-estar físico, emocional, social, espiritual e intelectual de cada indivíduo. Orientada por esta abordagem, a AJAN promove a dignidade humana, a responsabilidade pessoal e a tomada de decisões informadas. Através dos seus programas de prevenção do VIH, em particular do Programa de Prevenção do VIH para Jovens da AJAN (AHAPPY), a AJAN acompanha os jovens, proporcionando uma educação baseada em valores que os capacita a tomar decisões responsáveis sobre as suas vidas, os seus relacionamentos e o seu futuro.

A AJAN incentiva os jovens a adotarem a abstinência como a forma mais segura de prevenir a infeção pelo VIH antes do casamento, promovendo simultaneamente o respeito por si próprios, relações saudáveis e comportamentos responsáveis. Para além da prevenção, a Rede capacita os jovens com informação rigorosa, competências para a vida, formação em liderança e pensamento crítico, permitindo-lhes enfrentar os desafios da vida com confiança e integridade e tornarem-se embaixadores da esperança nas suas comunidades.

Este compromisso está profundamente enraizado na terceira Preferência Apostólica Universal de acompanhar os jovens na construção de um futuro cheio de esperança. Reconhecendo que os jovens possuem uma energia extraordinária, resiliência, aspirações e vontade de aprender, a AJAN caminha ao seu lado enquanto discernem o seu propósito, desenvolvem o seu potencial e fazem escolhas que promovem a vida. Ao cultivar simultaneamente o caráter e as competências, a AJAN procura formar jovens homens e mulheres capazes de tomar decisões éticas, resistir às influências negativas dos seus pares, respeitar a dignidade dos outros e que não só estejam protegidos contra o VIH, mas também preparados para construir relações mais saudáveis, fortalecer as suas comunidades e inspirar esperança para um futuro mais justo e compassivo.

O relatório do ONUSIDA (UNAIDS) destaca também uma preocupação crescente: a diminuição do financiamento internacional para os programas de combate ao VIH. Entre 2024 e 2025, o financiamento internacional para o VIH diminuiu em mais de 1,5 mil milhões de dólares americanos, o que representa uma redução de 18% e o nível mais baixo registado em quase duas décadas. Na África Subsaariana, onde cerca de 80% dos programas de prevenção do VIH dependem do financiamento internacional, estes cortes ameaçam a continuidade das iniciativas de prevenção e dos serviços liderados pelas comunidades.

Para a AJAN, esta realidade evidencia a necessidade de reforçar a apropriação local e de garantir um investimento sustentado em respostas baseadas na comunidade. Em toda a sua rede de centros em África, a AJAN continua a colaborar com dioceses, instituições jesuítas, escolas, grupos de jovens, unidades de saúde e comunidades locais para assegurar que a prevenção do VIH continue a ser uma responsabilidade partilhada.

O relatório destaca também avanços científicos promissores, incluindo medicamentos de longa duração para a prevenção do VIH, como o lenacapavir, que oferecem um nível de proteção comparável ao das vacinas. Embora estas inovações renovem a esperança, a AJAN associa-se ao apelo feito pela Diretora Executiva do ONUSIDA (UNAIDS), Winnie Byanyima, de que os avanços científicos devem ser acessíveis e financeiramente comportáveis para todos os que deles necessitam. A inovação só pode transformar vidas quando o progresso científico é acompanhado por um acesso equitativo.

Ao mesmo tempo, a AJAN reconhece que as inovações médicas, por si só, não são suficientes para pôr fim à epidemia. Um progresso sustentável exige educação, responsabilidade pessoal, famílias que ofereçam apoio, comunidades resilientes e um compromisso firme com a resolução dos fatores sociais e económicos que aumentam a vulnerabilidade ao VIH.

O alerta contido no relatório do ONUSIDA (UNAIDS) é claro: os progressos alcançados na luta contra o VIH não podem ser considerados garantidos. No entanto, é igualmente evidente que pôr fim à SIDA continua ao nosso alcance, se os governos, as comunidades, as organizações religiosas e os parceiros de desenvolvimento renovarem o seu compromisso com a prevenção, o tratamento, a educação e a solidariedade.

À medida que a AJAN prossegue a sua missão em toda a África, apela aos jovens para que façam escolhas responsáveis, vivam de acordo com valores que protegem a vida e se tornem agentes de mudança positiva. Juntos, através da responsabilidade partilhada, da compaixão e de um compromisso contínuo, continua a ser possível construir um futuro livre da SIDA enquanto ameaça à saúde pública.

Leia o relatório completo aqui: Relatório Especial do ONUSIDA para a 26.ª Conferência Internacional sobre a SIDA

Por, Mr. Dennis Owuoche,

Responsável de Comunicações da AJAN