A Assembleia Geral de 2025 da Rede Jesuíta Africana contra a SIDA (AJAN), realizada em Nairobi, no Quénia, reuniu jesuítas, colaboradores e parceiros de 17 países africanos para reflectir, planear e fortalecer a sua missão partilhada. A Assembleia, que decorreu de 22 a 26 de setembro de 2025, teve como tema "Conectados para a Vida e o Bem-Estar: Moldar a Nossa Missão Comum em África".

A Assembleia foi oficialmente aberta pelo Pe. José Minaku SJ, Presidente da Conferência Jesuíta da África e Madagáscar (JCAM), que também presidiu a Missa de abertura. Na sua reflexão sobre o Evangelho de hoje em Lucas 8:16-18, o Pe. Minaku lembrou aos participantes as palavras de Cristo: “Ninguém acende uma lâmpada para escondê-la… mas coloca-a no candelabro para que os que entram vejam a luz.”

Na sua reflexão, o Pe. Minaku chamou os participantes a deixar que este Evangelho guie o seu caminho durante a Assembleia. Ele os convidou a refletir profundamente sobre o novo Plano Estratégico da AJAN, a voltar à sua identidade e missão, e a responder à questão essencial: Quem somos exatamente? Ele descreveu o Evangelho como um “chamado à restauração”, especialmente num mundo ferido pela escuridão. “Usemos este tempo para nos restaurar como pessoas comprometidas com a missão da AJAN. As pequenas coisas que estamos a fazer estão a fazer a diferença, e devemos ser gratos e orgulhosos delas”, disse ele.

Ele continuou lembrando aos participantes que lhes foi confiada a tarefa de manter a luz da esperança acesa. “Estamos sendo encarregados de manter a luz acesa e de transmiti-la à próxima geração. A luz não nos pertence — ela pertence a Deus.”

No seu discurso de abertura, ao dar as boas-vindas a todos os participantes, o Pe. Ismael Matambura SJ, Diretor da AJAN, inspirou-se nas palavras do Superior Geral da Companhia de Jesus, lembrando aos participantes que a missão jesuíta não é apenas servir, mas promover uma transformação duradoura nas comunidades. "O nosso apelo a um impacto sustentável está enraizado na nossa tradição inaciana, convidando-nos a procurar o bem maior em todas as nossas obras", afirmou. Citando Mateus 5:16, encorajou os participantes a deixarem brilhar a sua luz para que os seus esforços possam dar frutos durante gerações.

O primeiro dia contou com um programa de formação para os diretores da AJAN, com foco nos jovens, na mudança de mentalidades, na liderança, na inovação, no empreendedorismo, na sustentabilidade e na mobilização de recursos nas organizações religiosas.

A sessão de Capacitação dos Diretores foi marcada por apresentações perspicazes que deram o mote à Assembleia. A Senhora Mary Wanjugu liderou a primeira sessão sobre "Mentalidade para a Inovação, Responsabilidade e Sustentabilidade", onde enfatizou a importância de cultivar o pensamento adaptativo, a criatividade e a responsabilidade como motores essenciais para o crescimento a longo prazo das organizações religiosas. Esta incentivou os diretores a encararem os desafios como oportunidades de transformação e a desenvolverem o sentido de responsabilidade nas suas equipas e comunidades.

Mais tarde, Mr. Gerald Owino facilitou uma sessão sobre “Youth: Project Implementation, Capturing Impact, and Fundraising.” Ele destacou estratégias práticas para envolver os jovens de forma significativa nos projetos, desenhar programas que respondam às suas realidades e desenvolver ferramentas para medir e comunicar o impacto. Também sublinhou o papel da mobilização de recursos, particularmente através de iniciativas centradas na juventude, como meio de garantir a sustentabilidade e ampliar a missão da AJAN em toda a África.

O segundo dia da Formação de Capacitação dos Diretores da AJAN na Assembleia Geral em Nairobi foi nada menos que transformador. Desde o início, o mote foi dado com uma missa e uma oração de abertura conduzidas pelo escolástico Cyrus Habib, SJ, que convidou os participantes a centrarem o seu percurso de liderança no discernimento e na fé.

A sessão matinal com a Sra. Esther Mwaniki lembrou a todos que a liderança nas OBFs não pode permanecer estática. Num mundo de mudanças rápidas, os líderes precisam de inovar — não apenas na tecnologia, mas também na forma como abordam as necessidades da comunidade. O seu apelo foi claro: a inovação é sobre imaginação, resiliência e a coragem de reimaginar velhos problemas de novas formas.

A Sra. Muthoni Kanga mudou então a conversa para a sustentabilidade, encorajando os diretores a abraçar o potencial dos empreendimentos sociais. Muitas vezes, as OBF dependem fortemente de financiamento externo. Ela apresentou uma visão de centros inspirados pela fé que também servem como empreendimentos criativos — autossustentáveis, orientados para uma missão e capazes de fornecer soluções duradouras às comunidades que servem.

O ponto alto da tarde veio da Sra. Samantha Waki ​​​​e Chris Lowney, que falaram sobre Liderança Heroica, enraizada nos valores inacianos. Desafiaram os participantes a irem além dos antigos estereótipos de liderança como poder e controlo. Em vez disso, convidaram os diretores a pensar na liderança como um serviço — medido pela forma como eleva os outros, gera responsabilidade e desenvolve resiliência.

A mensagem de Chris Lowney de "beber profundamente da sua própria fonte" ressoou profundamente. Lembrou ao grupo que a verdadeira liderança começa com a liberdade interior, a reflexão e a coragem. Como o próprio afirmou: "A liderança é tornar os outros melhores em resultado da sua presença — e garantir que o impacto perdura na sua ausência".

O dia terminou com discussões em grupo e uma reflexão de encerramento, onde os participantes foram desafiados a considerar como poderiam aplicar o conhecimento adquirido nos seus próprios contextos — seja nutrindo a liderança juvenil, repensando a mobilização de recursos ou incorporando uma cultura de reflexão inaciana na prática diária. Utilizando a estrutura de análise PESTEL, os participantes discutiram em grupos como os fatores identificados afetam os seus respetivos contextos e partilharam insights sobre possíveis respostas. Foi um exercício significativo que deixou os participantes com muito para refletir enquanto se preparavam para o Dia 3.

Os três dias seguintes da Assembleia conjugaram reflexão estratégica, planeamento e formação de equipas, culminando com a apresentação do novo Plano Estratégico da AJAN e um ritual simbólico de compromisso. Os pontos altos incluíram uma revisão da missão e dos valores da AJAN, a elaboração de objetivos estratégicos, um exercício de formação de equipas simbolizando a AJAN como uma ponte de esperança e a atribuição dos prémios aos vencedores do Concurso Jovem de Conto AHAPPY 2025.

Por, Dennis Owuoche

Responsável de Comunicações, AJAN