A Reflexão está de acordo com o Evangelho de hoje – Mateus 4:1-11.

Por Pe. Paul Hamill S.J., Tesoureiro da Conferência Jesuíta de África e Madagáscar (JCAM).

Uma das questões motrizes por trás do trabalho da Rede Jesuíta Africana de AIDS (AJAN), de acordo com seu diretor, P. Ismael Matambura, SJ, não é sobre que tipo de mundo estamos construindo para os jovens, (embora isso, claro, é importante), mas como estamos preparando os jovens para lidar com o mundo à sua frente. O que estamos trazendo para os jovens que os servirá bem?

Na ordem natural das coisas, há muita sabedoria a transmitir dos velhos aos jovens em matéria de família, educação, saúde e bem-estar, responsabilidade social, cuidado da nossa casa comum e não menos importante, como eles devem descobrir por si mesmos o valor de um relacionamento forte e saudável com Deus. A lista é longa e não tenho dúvidas de que poderia ser estendida ainda mais.

Para toda esta aprendizagem existem idades adequadas na vida dos mais jovens e cabe aos cuidadores, pais e professores e outros também determinar quando e como partilhar sabedoria. Mas uma das questões sobre as quais me pego refletindo é com que idade as crianças devem ser introduzidas à ideia de dar e compartilhar?

Almost every family life from an early age would be familiar with instructions to share, whether with a sister or brother or friend or perhaps more widely. It might be a toy, a game, or a treat of some kind; it might take the form of the inclusion of another person in a common activity. We are social beings and we need to learn not only the value of such sharing and inclusion but perhaps too the imperative to do so from an early age.

As instruções para a observância da Quaresma dentro da Igreja Católica e estendendo-se a outras igrejas cristãs também recomendam esta época como um tempo de oração, jejum e esmola. Dificilmente esses serão os ganhadores de votos para a maioria das pessoas no século 21^st, muito menos para as crianças, e ainda assim a longa história desta Quaresma e sua importância como uma preparação integral para a celebração da Páscoa sugere que devemos pelo menos prestar alguma atenção à oração, ao jejum e à esmola, para que a nossa celebração pascal seja o mais plena possível.

Como Tesoureiro da Conferência Jesuíta de África e Madagáscar (JCAM), que inclui o trabalho da AJAN, vejo todos os dias a importância de pelo menos duas dessas disciplinas quaresmais em funcionamento – a oração e a esmola. Quando dizemos aqui na AJAN e na JCAM que rezamos pelos nossos benfeitores e por todos os que nos apoiam no nosso trabalho com muita frequência é algo que nos une a tantas pessoas, muitas vezes desconhecidas para nós e de muitos partes do mundo que optaram por apoiar o trabalho da AJAN; e sempre acrescentamos que, mesmo que esse apoio seja apenas por meio de suas orações, essas pessoas também devem saber de nossa gratidão.

Mas há um recomendação especial à esmola (caridade à moda antiga!) nesta época do ano e ensinar aos jovens o valor dessa partilha não apenas do seu excesso é um presente para os outros, mas também para o desenvolvimento de os próprios jovens ao serem ajudados a reconhecer as necessidades dos outros e a entrar nelas de maneira concreta.

Senhor, ensina-nos a ser generosos; para atendê-lo como você merece.
Dar e não contar o custo;
Trabalhar e não trabalhar para descansar;
Trabalhar e não pedir recompensa senão saber que fazemos a tua santa vontade. Amém.

Oração de Santo Inácio de Loyola, fundador da Companhia de Jesus 

De,

Pe. Paul Hamill SJ

Tesoureiro da Conferência Jesuíta de África e Madagáscar (JCAM)