Rumbek, Sudão do Sul — Mais de 85 jovens reuniram-se na Paróquia de Santa Teresa, em Rumbek, para uma sessão educativa sobre doenças e infeções sexualmente transmissíveis (DST e IST), organizada pelo Departamento da Juventude da paróquia no âmbito do seu programa contínuo de mentoria juvenil.

Realizada sob o tema «Capacitados para viver com pureza e de forma saudável», a sessão teve como objetivo criar um espaço seguro e respeitoso onde os jovens pudessem receber informações corretas sobre saúde, esclarecer ideias erradas comuns e refletir sobre os ensinamentos cristãos sobre a sexualidade, a pureza e uma vida responsável.

Esta iniciativa baseia-se também na formação de formadores AHAPPY (Programa AJAN de Prevenção do VIH e da SIDA para Jovens) organizada pela Rede Africana Jesuíta contra a SIDA (AJAN) em Rumbek, de 9 a 13 de fevereiro de 2026. A formação de cinco dias reuniu 53 jovens participantes da Holy Family Parish, Holy Cross Parish, Sacred Heart Parish e St Theresa Parish.

Através de sessões interativas, trabalhos de grupo e exercícios práticos, a formação AHAPPY centrou-se nas competências para a vida, na formação em liderança, no autoconhecimento, na responsabilidade pessoal e na prevenção do VIH. Os participantes foram capacitados para se tornarem líderes entre pares, capazes de partilhar conhecimentos e acompanhar outros jovens nas suas comunidades.

A recente sessão na Paróquia de Santa Teresa demonstra como esta formação está a ser levada adiante a nível paroquial. Em vez de permanecer como uma formação pontual, os conhecimentos e as competências adquiridos através do AHAPPY estão a ser traduzidos num acompanhamento contínuo dos jovens, na educação para a saúde e no apoio entre pares.

Os organizadores da paróquia salientaram que a sessão sobre as IST não tinha como objetivo promover a imoralidade, mas quebrar o silêncio em torno da saúde sexual, corrigir mitos e dotar os jovens tanto de conhecimentos corretos sobre saúde como de orientação bíblica. Observaram que a falta de informação pode expor os jovens a problemas de saúde evitáveis e a escolhas de vida difíceis.

Durante a sessão de ensino, um facilitador de saúde e líder juvenil explicou o que são as IST, como são transmitidas e como podem afetar a saúde e o futuro de uma pessoa. Os participantes aprenderam sobre infeções comuns, incluindo o VIH, a gonorreia e a sífilis, e foram recordados de que muitas IST são transmitidas através de relações sexuais desprotegidas. A sessão também abordou ideias erradas comuns, esclarecendo que as IST não são transmitidas através de contactos comuns, como apertos de mão ou partilha de alimentos e roupas.

A discussão também explorou os ensinamentos cristãos sobre a sexualidade e a pureza. A abstinência antes do casamento foi apresentada como parte do ensinamento da Igreja sobre o desígnio de Deus para a sexualidade, enquanto os jovens foram incentivados a tomar decisões responsáveis e a resistir às pressões que poderiam conduzi-los a comportamentos de risco.

Uma mensagem fundamental ao longo da sessão foi a importância da compaixão e do acompanhamento. Os organizadores salientaram que a Igreja deve ser um «hospital para a cura, não um tribunal para a condenação». Os jovens que possam ter cometido erros ou que estejam a enfrentar problemas de saúde foram incentivados a procurar amor, aconselhamento e apoio médico adequado, em vez de enfrentarem o estigma ou os rumores.

O programa incluiu várias atividades interativas. Através de um quiz para desmistificar ideias erradas, os participantes responderam a perguntas de verdadeiro ou falso destinadas a corrigir ideias erradas comuns sobre as IST. As discussões em grupo deram aos jovens a oportunidade de explorar as pressões que podem conduzir a uma atividade sexual precoce ou de risco e refletir sobre como podem apoiar-se mutuamente na tomada de decisões saudáveis.

Numa atividade de dramatização, os participantes praticaram formas de dizer respeitosamente não à pressão negativa dos pares, à influência relacionada com o álcool e a situações que poderiam comprometer os seus valores e o seu bem-estar.

A sessão também proporcionou uma oportunidade para uma discussão aberta de perguntas e respostas. Os participantes foram incentivados a procurar, quando necessário, aconselhamento confidencial sobre saúde junto do profissional de MHPSS da Agiamondo e do Centro local de Cuidados de Saúde Primários (PHCC).

O programa terminou com uma oração e um compromisso pessoal dos participantes de honrar a Deus com os seus corpos e promover um estilo de vida saudável entre os seus pares. O Departamento da Juventude também decidiu continuar a organizar mensalmente sessões sobre competências para a vida, reconhecendo que uma formação significativa dos jovens exige um acompanhamento contínuo, em vez de intervenções pontuais.

A experiência na Paróquia de Santa Teresa reflete a visão mais ampla do AHAPPY: dotar os jovens de conhecimentos, valores e competências práticas para a vida, para que possam tornar-se agentes de mudança positiva entre os seus pares e nas suas comunidades. Através da continuidade de iniciativas a nível paroquial, os jovens líderes formados pelo AHAPPY podem levar a mensagem do programa sobre prevenção, responsabilidade, dignidade e esperança a um maior número de jovens.

A paróquia expressou o seu agradecimento ao sacerdote, aos anciãos da Igreja, aos facilitadores de saúde e a todos os jovens que participaram no programa.

Por: John Yuol Aru
Líder Juvenil,
Paróquia de Santa Teresa, Rumbek, Sudão do Sul.