Inspirado pela missão jesuíta de servir a fé e promover a justiça, as iniciativas jesuítas em toda a África continuam a responder aos clamores dos pobres e às necessidades da terra. Guiadas pelas quatro Preferências Apostólicas Universais (UAP) dos Jesuítas, as obras jesuítas buscam soluções holísticas que nutrem tanto as pessoas quanto o planeta. É nesse espírito que o Jesuit Urumuri Centre (JUC) continua a responder aos desafios interligados da pobreza, da degradação ambiental e da desnutrição — unindo ação inspirada pela fé e soluções práticas na promoção de meios de subsistência sustentáveis entre as comunidades vulneráveis.

Em Ruanda, a insegurança alimentar e a desnutrição continuam a ser desafios prementes. Uma Comprehensive Food Security & Vulnerability Analysis (2022) revelou que apenas 19,5% das crianças entre 6 e 23 meses recebem uma dieta minimamente aceitável, enquanto 32,8% atingem a frequência mínima de refeições e 42,3% cumprem a diversidade alimentar mínima de quatro grupos de alimentos. Esses números destacam a necessidade urgente de abordagens inovadoras para garantir a segurança alimentar e nutricional.

Buscando enfrentar esse desafio, o Jesuit Urumuri Centre (JUC) — uma iniciativa dos Padres Jesuítas da Província Ruanda-Burundi — lançou em 2021 o projeto “Promotion of Environmental Conservation through Improved Land Utilization to Support School Feeding Program for Vulnerable Children”. Enraizado na visão da Laudato Si’, encíclica do Papa Francisco que convoca cada ser humano a cuidar da “nossa casa comum”, o projeto representa um duplo compromisso: combater a desnutrição enquanto promove a conservação ambiental.

A iniciativa atua em duas frentes interconectadas. Promove a conservação ambiental ajudando as escolas a utilizarem melhor seus terrenos por meio do plantio de árvores e da educação ecológica. Também apoia programas de alimentação escolar, garantindo que as crianças vulneráveis tenham acesso a refeições escolares nutritivas, o que, por sua vez, melhora sua capacidade de aprender e prosperar. A abordagem é simples, mas profunda: transformar os terrenos escolares em espaços produtivos que alimentam e educam ao mesmo tempo.

Em colaboração com estudantes de 12 escolas parceiras em Kigali e nos seus arredores, o JUC transformou os terrenos escolares em vibrantes pomares. Cada escola plantou mais de 80 árvores frutíferas em 2021, contribuindo para um total de 2.866 árvores frutíferas plantadas. Hoje, algumas dessas árvores já começaram a produzir frutos, proporcionando uma diversidade alimentar essencial para as crianças enquanto combatem a degradação ambiental.

“Pude adquirir conhecimentos que me ensinaram que sem o meio ambiente não há vida. Aprendi as consequências que surgem quando o meio ambiente não é protegido, e o que podemos fazer para prevenir a destruição ambiental, e mesmo quando o dano já ocorreu, as formas de combater essas consequências”, partilhou Pascal Kwizera, membro do clube ambiental da GS Batima.

>>>Os membros do clube ambiental durante as atividades ao ar livre do clube na École Secondaire Bumbogo

Além de produzirem frutos, os jardins tornaram-se verdadeiras salas de aula ao ar livre, onde as lições sobre gestão ambiental são incorporadas à vida diária dos estudantes. Através da formação em agricultura ecológica e da criação de clubes ambientais nas escolas, os alunos adquirem conhecimentos práticos que vão muito além da sala de aula. Cada escola conta com dois facilitadores formados em meio ambiente, dedicados a orientar as atividades do clube, com o apoio de manuais ambientais desenvolvidos pelo JUC.

“O grupo do clube ambiental agora compreende como cuidar do meio ambiente e como protegê-lo, de uma forma muito diferente de antes da criação do clube ou antes de o JUC nos oferecer essas árvores. Agora, cada criança está comprometida em garantir que as árvores que monitoram cresçam bem e permaneçam seguras”, disse Kampire Joselyne, diretora da escola GS Janjagiro.

A integração de refeições nutritivas com a educação ecológica promoveu um senso de responsabilidade partilhada, onde as crianças aprendem que cuidar do meio ambiente está diretamente ligado a cuidar da criação. Como refletiu um estudante:

“Aprendi que as árvores também devem ser respeitadas. Esta árvore também é uma criatura. Quando a prejudicas, estás a destruir uma criação de Deus”, observou Valens Ndindiriyimana, membro do clube ambiental da GS Janjagiro.

>>>Um membro do clube ambiental do GS Masaka1 visitando o jardim escolar

À medida que o Ruanda continua a enfrentar os desafios da desnutrição e da degradação ambiental, o modelo promovido pelo JUC demonstra que uma mudança significativa pode começar nas comunidades locais. Uma árvore plantada num jardim escolar pode alimentar uma criança, educar um estudante e inspirar uma geração a cuidar do meio ambiente.

Através da sua visão holística, o Jesuit Urumuri Centre (JUC) está a provar que a luta contra a fome e a conservação ambiental não são lutas separadas, mas sim duas partes da mesma jornada rumo ao desenvolvimento sustentável.

“Que tipo de mundo queremos deixar para aqueles que virão depois de nós, para as crianças que estão agora a crescer?” Laudato Si’ #160

Por, Yunusu Dukorerimana,

Estagiária de Comunicação da JUC.