Na nossa edição de SETEMBRO da edição da AJANEWS focamo-nos basicamente em acompanhar os nossos jovens e garantir que tenham boa saúde mental para lidar com os desafios que os jovens enfrentam hoje; isso inclui várias pressões, estresse e ansiedade em torno da escola, amigos, mídias sociais, questões familiares e preocupações sobre o futuro.

Em comemoração a este ano, o Dia da Saúde Mental da Juventude, será realizado no dia 19 de setembro de 2023, sob o tema, “#Be Brave”. Ser corajoso pode significar algo diferente para cada pessoa e, para os jovens que lutam com a sua saúde mental, as 'tarefas diárias' como ir à escola, fazer uma refeição por dia, os jovens enfrentar a estigmatização relacionada com o VIH pode tornar-se um verdadeiro desafio. Os problemas de saúde mental entre os jovens estão a aumentar e os jovens estão desproporcionalmente mais vulneráveis do que antes de suportarem os tempos económicos difíceis e a era digital em que vivem.

Há preocupações de que os problemas de saúde mental entre os jovens tenham se multiplicado nos últimos tempos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), em 2022, quase 37 milhões de adolescentes (com idades entre 10 e 19 anos) vivem com um transtorno mental na África, e 1 em cada 4 crianças morar com um dos pais com problemas de saúde mental. A maioria dos problemas de saúde mental na idade adulta começa na infância. Esta estatística destaca a crescente prevalência de sintomas depressivos e ansiedade entre estudantes universitários, com números que chegam a 45% em 2022, como a maioria dos jovens acredita no momento em que concluírem a faculdade, a transição da escola para o mundo exterior será tranquila e eles terão imediatamente um emprego.

O uso contínuo de plataformas de mídia social traz consigo uma pressão na qual os jovens tentam se encaixar em um determinado espaço; para acompanhar as tendências digitais. Ao abordar questões de saúde mental entre os jovens, a infusão de uma abordagem holística visa educar a criança como um todo; fisicamente, socialmente, emocionalmente e academicamente com o envolvimento ativo e o apoio da comunidade.

O desenvolvimento integral do jovem é importante para educá-lo para se tornar um adulto responsável. O Programa de Prevenção do VIH e da SIDA da AJAN para os Jovens (AHAPPY), que foi implementado em 14 países diferentes em África, reconhece que todas as crianças, especialmente aquelas que enfrentam adversidades extremas, necessitam de uma gama de conhecimentos, competências, experiências e valores fundamentais que lhes permitirão envolver-se como cidadãos produtivos e éticos e alcançar o seu potencial na vida. Ao envolver os jovens através do programa AHAPPY em discussões e atividades que afetam as suas vidas diárias, nós os capacitamos a conhecer melhor a si mesmos e ao seu entorno. Podemos ter conversas onde os jovens possam partilhar os seus pensamentos e sentimentos sem medo.

Neste mês de setembro, durante a 78ª sessão da Assembleia Geral da ONU (AGNU 78), evento paralelo: 1,8 bilhão de futuros: Como garantir a saúde e o bem-estar a longo prazo Ser de adolescentes e jovens em todo o mundo. Especialistas, à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas em 18 de setembro de 2022, disseram que “A saúde e o bem-estar a longo prazo dos adolescentes em todo o mundo só podem ser alcançados se os governos e organizações começarem a ver os jovens como uma população única eles são e atendendo às suas necessidades de acordo. Isso significa investir em intervenções específicas para os jovens, mas também apoiar soluções criadas pelos próprios jovens.”

Ao encerrarmos a 'Iniciativa AJAN Juventude para Jovens 2022-2023', onde os próprios jovens estiveram por trás das intervenções realizadas pelos 13 centros afiliados da AJAN em África, expressamos a nossa gratidão aos participantes , financiadores e doadores pela enorme diferença que fizeram na vida dos jovens. Os testemunhos dos participantes reflectem o impacto positivo que a iniciativa teve na juventude. O foco das intervenções realizadas pelos centros teve como objetivo proporcionar aos jovens conhecimentos e competências que lhes permitam adquirir valores de vida positivos e serem capazes de se envolver em diversas atividades, onde possam posicionar-se para sustentar a si próprios, às suas famílias e comunidades.

Inspirada nas Preferências Apostólicas Universais 2019-2029, “A AJAN continua empenhada em capacitar os jovens como um todo para “acompanhar os jovens na criação de um futuro cheio de esperança”, “Caminhar com os pobres, os excluídos do mundo, aqueles cuja dignidade foi violada numa missão de reconciliação e justiça.”