Le Père Ismael Matambura, SJ, Directeur du Réseau Jésuite Africain contre le Sida (AJAN), est actuellement en visite au Canada depuis le 14 mai 2026 afin de sensibiliser le public à la mission du réseau, qui consiste à prévenir les infections au VIH, soutenir les personnes vivant avec le VIH et autonomiser les communautés vulnérables à travers l’Afrique grâce à l’éducation, au soutien psychosocial et aux initiatives de subsistance. Au cours de sa visite, le Père Matambura doit intervenir lors de divers événements à Toronto, Ottawa et Parkhill, en mobilisant les communautés et les partenaires autour de l’importance de la solidarité dans la réponse aux défis sociaux et sanitaires en Afrique.

Au cours de la visite, le Père Matambura a été chaleureusement accueilli à l’Église Holy Rosary le dimanche 17 mai, aux côtés de Madeline Lunney, Coordinatrice des relations avec les donateurs de Canadian Jesuits International (CJI). Le Directeur de l’AJAN a exprimé sa gratitude au Père Vernon Boyd, SJ, au Père Philip Shano, SJ, ainsi qu’aux paroissiens pour leur hospitalité et leur solidarité.

Le Père Matambura, prêtre jésuite originaire de la République démocratique du Congo, a concélébré la messe avec le curé de la paroisse, le Père Vernon Boyd, SJ, avant d’échanger avec les paroissiens sur les réalités de la lutte contre l’épidémie du VIH et du sida en Afrique. Il a souligné le besoin urgent de solidarité et d’un accompagnement empreint de compassion, en particulier pour les communautés vivant dans les zones rurales reculées et dans les prisons, où l’accès aux soins de santé et aux services de sensibilisation demeure limité.

S’exprimant avec franchise sur les défis rencontrés à travers le continent, le Père Matambura a souligné que la stigmatisation liée au VIH et au sida continue de dissuader de nombreuses personnes de se faire dépister ou de chercher de l’aide. Il a indiqué que l’AJAN répond à ces défis par des initiatives de leadership des jeunes, des campagnes de sensibilisation par les pairs et des programmes de moyens de subsistance qui redonnent dignité et espoir aux personnes et familles vulnérables.

L’une des initiatives mises en avant lors de la visite est le projet Renforcer la résilience des femmes et des filles en Afrique, soutenu par Canadian Jesuits International. Ce projet est actuellement mis en œuvre au Burkina Faso, au Togo, en République démocratique du Congo, au Zimbabwe, au Cameroun, au Burundi, au Soudan du Sud et en Zambie. L’initiative dote les femmes et les filles vulnérables, en particulier celles vivant avec le VIH, de compétences en éducation financière et en gestion d’entreprise, tout en leur fournissant un financement de démarrage pour de petites entreprises.

Pour illustrer l’impact de ces initiatives, le Père Matambura a partagé des photographies et des témoignages de bénéficiaires impliqués dans la fabrication de pain, la couture et d’autres activités génératrices de revenus. Leurs histoires ont mis en évidence l’impact transformateur des initiatives d’autonomisation communautaire soutenues par la solidarité et les partenariats internationaux.

La visite continue de renforcer les liens entre l’AJAN, Canadian Jesuits International et les partenaires engagés à restaurer l’espoir, la dignité et la résilience au sein des communautés vulnérables à travers l’Afrique.

(Avec nos remerciements au prêtre jésuite en visite, le Père Richard Ella, SJ, pour avoir pris les photographies.)

Histoire partagée par Canadian Jesuits International (CJI).