Pe. Ismael Matambura, SJ, Diretor da Rede Jesuíta Africana contra a AIDS (AJAN), está atualmente em visita ao Canadá desde 14 de maio de 2026 para conscientizar sobre a missão da rede de prevenir infecções por HIV, apoiar pessoas que vivem com HIV e fortalecer comunidades vulneráveis em toda a África por meio da educação, apoio psicossocial e iniciativas de subsistência. Durante sua visita, Pe. Matambura participará de vários eventos em Toronto, Ottawa e Parkhill, envolvendo comunidades e apoiadores na importância da solidariedade na resposta aos desafios sociais e de saúde em toda a África.

Durante a visita, Pe. Matambura foi calorosamente recebido na Igreja Holy Rosary no domingo, 17 de maio, ao lado de Madeline Lunney, Coordenadora de Relações com Doadores da Canadian Jesuits International (CJI). O Diretor da AJAN expressou sua gratidão ao Pe. Vernon Boyd, SJ, ao Pe. Philip Shano, SJ, e aos paroquianos pela hospitalidade e solidariedade.

Pe. Matambura, sacerdote jesuíta da República Democrática do Congo, concelebrou a missa com o pároco Pe. Vernon Boyd, SJ, antes de dialogar com os paroquianos sobre as realidades da resposta à epidemia de HIV e AIDS na África. Ele destacou a necessidade urgente de solidariedade e de um acompanhamento compassivo, especialmente para comunidades em áreas rurais remotas e prisões, onde o acesso aos cuidados de saúde e aos serviços de conscientização ainda é limitado.

Falando abertamente sobre os desafios enfrentados em todo o continente, Pe. Matambura destacou que o estigma em torno do HIV e da AIDS continua a desencorajar muitas pessoas a fazer o teste ou a procurar apoio. Ele observou que a AJAN enfrenta esses desafios por meio de iniciativas de liderança juvenil, campanhas de conscientização entre pares e programas de geração de renda que restauram a dignidade e a esperança de indivíduos e famílias vulneráveis.

Uma das iniciativas destacadas durante a visita foi o projeto Fortalecendo a Resiliência de Mulheres e Meninas na África, apoiado pela Canadian Jesuits International. O projeto está atualmente sendo implementado em Burkina Faso, Togo, República Democrática do Congo, Zimbábue, Camarões, Burundi, Sudão do Sul e Zâmbia. A iniciativa capacita mulheres e meninas vulneráveis, especialmente aquelas que vivem com HIV, com habilidades de educação financeira e gestão de negócios, além de fornecer financiamento inicial para pequenos empreendimentos.

Para ilustrar o impacto dessas iniciativas, Pe. Matambura compartilhou fotografias e testemunhos de beneficiários envolvidos na produção de pão, costura e outras atividades geradoras de renda. Suas histórias demonstraram o impacto transformador das iniciativas de empoderamento comunitário apoiadas pela solidariedade e parcerias internacionais.

A visita continua a fortalecer os laços entre a AJAN, a Canadian Jesuits International e os apoiadores comprometidos em restaurar a esperança, a dignidade e a resiliência entre comunidades vulneráveis em toda a África.

(Com agradecimentos ao sacerdote jesuíta visitante, Pe. Richard Ella, SJ, por ter tirado as fotografias.)

História compartilhada pela Canadian Jesuits International (CJI).