Saúde mental: cuidar da mente que Deus nos deu

A saúde mental está a tornar-se cada vez mais uma das principais preocupações dos jovens atualmente. Reconhecendo a importância de criar espaços seguros onde os jovens possam falar abertamente sobre o seu bem-estar emocional, a ala AJAN AHAPPY da Catholic Youth Organisation of Nigeria (CYON) na paróquia católica St. Joseph Mukasa Catholic Parish, Gidan-Mangoro, Abuja, Nigéria, organizou um programa de sensibilização para a saúde mental a 12 de junho de 2026, sob o tema: “Saúde mental: cuidar da mente que Deus nos deu”.

O programa reuniu oito jovens e membros da comunidade paroquial para um dia de aprendizagem, reflexão e conversas honestas sobre a saúde mental. Através de apresentações, testemunhos pessoais e discussões interativas, os participantes foram incentivados a reconhecer que cuidar do bem-estar mental é uma parte essencial de uma vida saudável e vivida com fé.

O evento teve início com uma oração conduzida pelo Ir. James Elechi, que convidou os participantes a confiar o programa à orientação de Deus. Nas suas palavras de boas-vindas, agradeceu a presença de todos e destacou a importância de abordar a saúde mental tanto na Igreja como na sociedade, onde as dificuldades emocionais muitas vezes permanecem ocultas devido ao medo do estigma ou de incompreensão.

A apresentação principal foi conduzida pelo Ir. Anselm Ihediuche, que desafiou os participantes a refletirem sobre a frequência com que as pessoas escondem a dor emocional atrás de expressões comuns como “Estou bem” ou “Está tudo bem”. Ele explicou que a saúde mental influencia a forma como as pessoas pensam, sentem, tomam decisões, constroem relações e respondem aos desafios da vida.

Partindo das realidades que muitos jovens nigerianos enfrentam atualmente, incluindo desemprego, dificuldades financeiras, insegurança, pressão académica, responsabilidades familiares e incerteza em relação ao futuro, destacou que estes desafios podem contribuir para ansiedade, depressão, solidão, exaustão emocional e outros problemas de saúde mental. Recordou aos participantes que as dificuldades emocionais podem afetar qualquer pessoa, independentemente da idade, do estatuto social ou da aparência exterior.

A apresentação também explorou sinais comuns de deterioração da saúde mental, incluindo tristeza persistente, oscilações de humor, preocupação excessiva, fadiga, sono inadequado, isolamento social, dificuldade de concentração e perda de interesse nas atividades diárias. Os participantes foram incentivados a procurar ajuda de pessoas de confiança sempre que estes sintomas persistirem, em vez de sofrerem em silêncio.

Reconhecendo as pressões específicas que os jovens de hoje enfrentam, o Ir. Anselm abordou a influência das redes sociais, as exigências académicas, os desafios nos relacionamentos e a incerteza financeira. Ele alertou contra comparações prejudiciais alimentadas por estilos de vida cuidadosamente curados nas redes sociais e incentivou os participantes a concentrarem-se nos seus próprios percursos, em vez de medirem as suas vidas pelas dos outros.

Ancorando a discussão na fé cristã, refletiu sobre figuras bíblicas como David, Elias e Job, demonstrando que as dificuldades emocionais não são sinal de fé fraca, mas fazem parte da experiência humana. Recordou aos participantes que Deus se importa profundamente com o bem-estar emocional do Seu povo e os chama a entregar-Lhe os seus fardos.

Também foram partilhadas estratégias práticas para manter uma boa saúde mental, incluindo comunicação aberta, relações saudáveis, descanso adequado, uso responsável das redes sociais, oração, autorreflexão e procura de apoio profissional ou de pessoas de confiança quando necessário. Concluiu encorajando a Igreja a continuar a tornar-se um ambiente seguro e acolhedor, onde as pessoas possam falar abertamente das suas dificuldades sem medo de julgamento.

O programa também incluiu uma sessão interativa envolvente, facilitada pelo Ir. James Elechi. Através de um exercício de reflexão, os participantes avaliaram o seu próprio bem-estar emocional enquanto discutiam o impacto dos hábitos diários na saúde mental. A sessão destacou como o uso excessivo de telemóveis e redes sociais pode contribuir para ansiedade, baixa autoestima e sofrimento emocional, especialmente entre os jovens. Os participantes foram incentivados a utilizar as plataformas digitais de forma responsável e intencional.

Seguiu-se uma discussão animada, durante a qual os participantes partilharam experiências pessoais de resiliência, crescimento e esperança. O Ir. Charles falou sobre a superação de inúmeros desafios na construção do seu negócio de avicultura, encorajando os jovens a permanecerem persistentes apesar dos contratempos. O Ir. Linus Kaseyl refletiu sobre o seu envolvimento na defesa da restauração do Governo da União dos Estudantes durante os seus anos escolares, descrevendo a satisfação duradoura que resulta de contribuir para mudanças positivas.

• O Ir. Charles partilhou a sua experiência como empreendedor no setor da avicultura. Explicou que começou em pequena escala, vendendo ovos, e enfrentou vários desafios ao longo do caminho. Apesar das dificuldades, manteve-se persistente, procurou oportunidades de crescimento e viajou para diferentes locais, incluindo outro estado do país, em busca do desenvolvimento do seu negócio. Manifestou satisfação pelo progresso alcançado ao longo dos anos, passando de um pequeno comerciante a um grande fornecedor, e encorajou os participantes a permanecerem resilientes e comprometidos com os seus objetivos.

• O Ir. Kaseyl partilhou uma experiência dos seus tempos de escola, quando participou ativamente na luta pela restauração e implementação do Governo da União dos Estudantes (SUG) na sua instituição. Recordou que a escola esteve durante algum tempo sem um SUG ativo, e que ele foi um dos que defendeu o seu restabelecimento. Disse que, ao olhar para trás e ser lembrado pela sua contribuição para essa causa, sente um profundo sentido de realização e felicidade.

• Sis. Joy partilhou a sua experiência pessoal de superação de um período difícil da sua vida. Explicou que a autorreflexão, o autoconhecimento e a aceitação de críticas construtivas desempenharam um papel importante na melhoria do seu bem-estar emocional. Acrescentou ainda que falar regularmente consigo própria de forma positiva ao espelho a ajudou a desenvolver a sua confiança e autoconsciência.

• O Ir. Bayo destacou a importância de manter uma relação forte com Deus. Ele testemunhou que a sua fé tem sido uma fonte de força, conforto e estabilidade ao longo dos vários desafios que enfrentou. Segundo ele, o crescimento espiritual contribuiu de forma significativa para o seu bem-estar emocional e mental.

• O Ir. Anselm refletiu sobre um período da sua vida em que experimentou progresso financeiro e um sentimento de independência económica. Observou que a estabilidade financeira contribuiu positivamente para a sua felicidade e estado emocional, ao mesmo tempo que reconheceu que a pressão financeira continua a ser uma das principais fontes de stress para muitos jovens.

• Sis. Rebekah afirmou que se considera, de forma geral, uma pessoa feliz e que, por isso, lhe é difícil identificar um único período como o momento mais feliz da sua vida. Acrescentou ainda que é importante conhecer o que funciona para cada pessoa para encontrar a paz interior.

A abertura e a honestidade demonstradas ao longo das discussões criaram um ambiente de confiança, empatia e encorajamento mútuo, permitindo que os participantes aprendessem uns com os outros e reconhecessem que ninguém precisa enfrentar sozinho os desafios emocionais.

O programa terminou com uma renovada consciência da importância da saúde mental e da necessidade de integrar o bem-estar emocional na vida quotidiana. Os participantes saíram melhor equipados com ferramentas práticas, fortalecidos na fé e encorajados a construir relações de apoio que promovam a resiliência e a esperança.

Nas suas palavras de encerramento, o presidente da juventude, Ir. Linus Kaseyl, expressou gratidão aos oradores, organizadores e participantes pelo sucesso do programa. Após uma oração final conduzida pelo Ir. Charles, o evento terminou às 13h30, deixando os participantes inspirados a continuar a cuidar da mente que Deus lhes confiou e a promover comunidades onde a compaixão, a compreensão e a esperança possam florescer.

Por, Ir. ELECHI JAMES CHIMDINMA

Formador AHAPPY, Igreja Católica St. Joseph Mukasa, Gidan Mangoro, Abuja, Nigéria.