Santé mentale : prendre soin de l’esprit que Dieu nous a donné

La santé mentale devient de plus en plus l’une des préoccupations majeures des jeunes aujourd’hui. Reconnaissant l’importance de créer des espaces sûrs où les jeunes peuvent discuter ouvertement de leur bien-être émotionnel, la branche AJAN AHAPPY de la Catholic Youth Organisation of Nigeria (CYON) à la paroisse catholique St. Joseph Mukasa Catholic Parish, Gidan-Mangoro, Abuja, Nigeria, a organisé un programme de sensibilisation à la santé mentale le 12 juin 2026, sous le thème : « Santé mentale : prendre soin de l’esprit que Dieu nous a donné ».

Le programme a réuni huit jeunes ainsi que des membres de la communauté paroissiale pour une journée d’apprentissage, de réflexion et de conversations sincères sur la santé mentale. À travers des présentations, des témoignages personnels et des discussions interactives, les participants ont été encouragés à reconnaître que prendre soin de son bien-être mental est une composante essentielle d’une vie saine et guidée par la foi.

L’événement a débuté par une prière dirigée par le frère James Elechi, qui a invité les participants à confier le programme à la guidance de Dieu. Dans son mot de bienvenue, il a remercié tous les participants pour leur présence et a souligné l’importance d’aborder la santé mentale au sein de l’Église comme dans la société, où les difficultés émotionnelles restent souvent cachées par peur de la stigmatisation ou des malentendus.

La présentation principale a été animée par le frère Anselm Ihediuche, qui a invité les participants à réfléchir à la fréquence à laquelle les personnes dissimulent leur douleur émotionnelle derrière des expressions familières telles que « Je vais bien » ou « Tout va bien ». Il a expliqué que la santé mentale influence la manière dont les personnes pensent, ressentent, prennent des décisions, construisent des relations et réagissent aux défis de la vie.

S’appuyant sur les réalités auxquelles de nombreux jeunes Nigérians sont confrontés aujourd’hui, notamment le chômage, les difficultés financières, l’insécurité, la pression académique, les responsabilités familiales et l’incertitude face à l’avenir, il a souligné que ces défis peuvent contribuer à l’anxiété, la dépression, la solitude, l’épuisement émotionnel et à d’autres problèmes de santé mentale. Il a rappelé aux participants que les difficultés émotionnelles peuvent toucher toute personne, indépendamment de l’âge, du statut social ou de l’apparence extérieure.

La présentation a également exploré les signes courants d’une détérioration de la santé mentale, notamment la tristesse persistante, les sautes d’humeur, l’inquiétude excessive, la fatigue, les troubles du sommeil, le repli sur soi, les difficultés de concentration et la perte d’intérêt pour les activités quotidiennes. Les participants ont été encouragés à demander de l’aide auprès de personnes de confiance lorsque ces symptômes persistent, plutôt que de souffrir en silence.

Reconnaissant les pressions particulières auxquelles la jeunesse d’aujourd’hui est confrontée, le frère Anselm a abordé l’influence des réseaux sociaux, les exigences académiques, les défis relationnels et l’incertitude financière. Il a mis en garde contre les comparaisons malsaines alimentées par des modes de vie soigneusement mis en scène en ligne et a encouragé les participants à se concentrer sur leur propre parcours plutôt que de comparer leur vie à celle des autres.

Ancrant la discussion dans la foi chrétienne, il a évoqué des figures bibliques telles que David, Élie et Job, montrant que les souffrances émotionnelles ne sont pas un signe de faiblesse de la foi, mais une part de l’expérience humaine. Il a rappelé aux participants que Dieu se soucie profondément du bien-être émotionnel de son peuple et les appelle à Lui confier leurs fardeaux.

Des stratégies pratiques pour maintenir une bonne santé mentale ont également été partagées, notamment la communication ouverte, les relations saines, un repos suffisant, une utilisation responsable des réseaux sociaux, la prière, l’introspection et la recherche d’un soutien professionnel ou auprès de personnes de confiance lorsque cela est nécessaire. Il a conclu en encourageant l’Église à continuer de devenir un environnement sûr et accueillant où les personnes peuvent parler ouvertement de leurs difficultés sans crainte d’être jugées.

Le programme a également comporté une session interactive engageante animée par le frère James Elechi. À travers un exercice de réflexion, les participants ont évalué leur propre bien-être émotionnel tout en discutant de l’impact des habitudes quotidiennes sur la santé mentale. La session a mis en évidence que l’utilisation excessive des téléphones mobiles et des réseaux sociaux peut contribuer à l’anxiété, à une faible estime de soi et à une détresse émotionnelle, en particulier chez les jeunes. Les participants ont été encouragés à utiliser les plateformes numériques de manière responsable et intentionnelle.

Une discussion animée a suivi, au cours de laquelle les participants ont partagé des expériences personnelles de résilience, de croissance et d’espoir. Le frère Charles a évoqué les nombreux défis surmontés dans le développement de son entreprise avicole, encourageant les jeunes à rester persévérants malgré les échecs. Le frère Linus Kaseyl est revenu sur son engagement en faveur de la restauration du gouvernement de l’union des étudiants durant ses années scolaires, décrivant la satisfaction durable que procure la contribution à un changement positif.

• Le frère Charles a partagé son expérience en tant qu’entrepreneur dans le secteur de l’aviculture. Il a expliqué avoir commencé à petite échelle, en vendant des œufs, et avoir rencontré plusieurs défis en cours de route. Malgré les difficultés, il est resté persévérant, a cherché des opportunités de croissance et a voyagé vers différentes localités, y compris dans un autre État du pays, afin de faire progresser son activité. Il a exprimé sa satisfaction quant aux progrès réalisés au fil des années, passant d’un petit commerçant à un fournisseur majeur, et a encouragé les participants à rester résilients et engagés dans la poursuite de leurs objectifs.

• Le frère Kaseyl a partagé une expérience tirée de ses années d’école, lorsqu’il a activement participé au combat pour la restauration et la mise en œuvre du gouvernement de l’Union des étudiants (SUG) dans son établissement. Il a rappelé que l’école avait fonctionné pendant un certain temps sans SUG actif, et qu’il faisait partie de ceux qui ont plaidé pour son rétablissement. Il a déclaré qu’avec le recul, le fait d’être reconnu pour sa contribution à cette cause lui procure un sentiment d’accomplissement et de bonheur.

• Sis. Joy a partagé son expérience personnelle de surmontement d’une période difficile de sa vie. Elle a expliqué que l’introspection, la découverte de soi et l’acceptation des critiques constructives ont joué un rôle important dans l’amélioration de son bien-être émotionnel. Elle a également indiqué que le fait de se parler régulièrement positivement devant un miroir l’a aidée à renforcer sa confiance et sa conscience de soi.

• Le frère Bayo a souligné l’importance de maintenir une relation forte avec Dieu. Il a témoigné que sa foi a été une source de force, de réconfort et de stabilité tout au long des différents défis qu’il a rencontrés. Selon lui, la croissance spirituelle a contribué de manière significative à son bien-être émotionnel et mental.

• Le frère Anselm est revenu sur une période de sa vie au cours de laquelle il a connu une amélioration financière et un sentiment d’indépendance économique. Il a noté que la stabilité financière a contribué positivement à son bonheur et à son état émotionnel, tout en observant que les pressions financières restent une source majeure de stress pour de nombreux jeunes.

• Sis. Rebekah a déclaré qu’elle se considère généralement comme une personne heureuse et qu’il lui est donc difficile d’identifier une seule période comme le moment le plus heureux de sa vie. Elle a ajouté qu’il est également important de comprendre ce qui fonctionne pour soi afin de trouver la paix intérieure.

L’ouverture et l’honnêteté manifestées tout au long des discussions ont créé une atmosphère de confiance, d’empathie et d’encouragement mutuel, permettant aux participants d’apprendre les uns des autres tout en reconnaissant que personne n’a à faire face seul aux défis émotionnels.

Le programme s’est conclu par une prise de conscience renouvelée de l’importance de la santé mentale et de la nécessité d’intégrer le bien-être émotionnel dans la vie quotidienne. Les participants sont repartis mieux équipés de outils pratiques, renforcés dans leur foi et encouragés à construire des relations de soutien qui favorisent la résilience et l’espoir.

Dans ses remarques de clôture, le président de la jeunesse, le frère Linus Kaseyl, a exprimé sa gratitude aux intervenants, aux organisateurs et aux participants pour le succès du programme. Après une prière de clôture dirigée par le frère Charles, l’événement s’est achevé à 13h30, laissant les participants inspirés à continuer de prendre soin de l’esprit que Dieu leur a confié et à promouvoir des communautés où la compassion, la compréhension et l’espoir peuvent s’épanouir.

Par, le frère ELECHI JAMES CHIMDINMA

Formateur AHAPPY, Église catholique St. Joseph Mukasa, Gidan Mangoro, Abuja, Nigeria.