Tive o privilégio de fazer parte dos catequistas e capelães que participaram na formação de formadores AHAPPY organizada pela AJAN, de 1 a 5 de setembro de 2026. Esta formação capacitou-me muito e abriu-me os olhos para novas formas de compreender a mim próprio, as pessoas que acompanho e os desafios que enfrentamos no ambiente prisional.

Uma das coisas que mais me marcou foi a ênfase dada ao autoconhecimento e à espiritualidade inaciana. Através das sessões, fui desafiado a redescobrir-me e a estar mais atento às minhas ações, valores e convicções. Percebi que, antes de poder acompanhar eficazmente os outros, devo primeiro compreender-me a mim próprio e trabalhar as minhas próprias fraquezas e forças.

A formação também me ajudou a olhar de forma diferente para os problemas que enfrentamos nas prisões, incluindo o abuso de drogas e de substâncias, o VIH, as IST e outras situações de vulnerabilidade. Apreciei particularmente o modelo da árvore, que nos ensinou a olhar para além dos efeitos visíveis de um problema e a procurar as suas causas profundas. Muitas vezes, concentramo-nos nos «frutos» — as manifestações de um problema — sem perguntar o que está a acontecer nas «raízes». No entanto, é nas raízes que encontramos as mentalidades, crenças e convicções que muitas vezes moldam os comportamentos.

Esta reflexão mudou a forma como compreendo o meu ministério. Se queremos ajudar as pessoas que acompanhamos a experimentar uma mudança real e duradoura, devemos ir além do tratamento dos sintomas e ajudá-las a enfrentar as questões mais profundas que afetam as suas vidas. Precisamos de acompanhá-las a partir do ponto onde se encontram, especialmente nos seus momentos de vulnerabilidade, em direção aos objetivos que esperam alcançar.

Também fui profundamente tocado pela reflexão sobre a Cura Personalis e o Ubuntu — o apelo a cuidar da pessoa na sua totalidade. Como capelães e catequistas, o nosso trabalho não consiste simplesmente em responder a uma necessidade específica. Trata-se de escutar a pessoa na sua totalidade, reconhecer a sua dignidade e acompanhá-la com compaixão. Foi-nos recordado que, mesmo em situações de vulnerabilidade, podemos encontrar Deus.

A formação também me levou a refletir sobre as minhas próprias raízes. Comecei a perguntar-me: De onde venho? O que me moldou? Quem são as pessoas que contribuíram para fazer de mim a pessoa que sou hoje? Percebi que há pessoas que foram como raízes pivotantes na minha vida, dando-me força e ajudando-me a tornar-me a pessoa que sou hoje. Compreender estas raízes ajudou-me a perceber como as minhas próprias experiências influenciam a forma como sirvo os outros.

Acima de tudo, esta formação recordou-me que a mudança começa comigo. Sou chamado a ser a luz para a qual os outros podem olhar e a tornar-me a mudança que quero ver na vida das pessoas que acompanho. A AJAN ajudou-me a compreender que nem sempre posso mudar tudo à minha volta, mas posso começar por aquilo que está ao meu alcance.

Um princípio partilhado pela Sra. Sergon ficou particularmente comigo: uma pessoa que quer fazer algo encontra uma forma de o fazer, enquanto aquela que não quer fazer algo encontra uma desculpa. Guardei este princípio no coração. Em vez de procurar desculpas, quero fazer o que puder, com as capacidades que Deus me deu, para fazer a diferença.

Estou grato à AJAN, aos facilitadores e aos organizadores por esta experiência transformadora. Termino esta formação com um renovado sentido de responsabilidade e o compromisso de pôr em prática o que aprendi. Posso começar com pequenos passos, mas acredito que esses pequenos passos podem contribuir para uma mudança significativa na vida das pessoas que acompanhamos e, em última análise, no seio do serviço prisional.

A mudança que quero ver deve começar por mim.

Por, Sr. Daniel Odhiambo Onyango,

Capelão principal, Prisão de Alta Segurança de Kibos,

Serviço Prisional do Quénia, Região de Nyanza.