Por ocasião do Dia Mundial da AIDS deste ano, a Action Sociale Chéché, em parceria com a ONG Action for Peace and Women Professional Development, APWPD, organizou uma conferência sobre o HIV/AIDS com o tema: Juventude diante do HIV/AIDS: prevenção, sensibilização e tomada de controle.

A conferência foi organizada para sensibilizar os jovens e dissipar certos tabus e conceções equivocadas sobre a pandemia; e para apelar a uma ação coletiva para reforçar diversas estratégias de prevenção e eliminar barreiras estruturais, com o objetivo de acabar com a AIDS na DRC até 2030. O público-alvo principal da conferência eram os estudantes de Chéché, mas também recebemos alunos visitantes da escola vizinha, os Missionários Xaverianos, assim como outras pessoas interessadas e instrutores de ambas as escolas. A sala estava lotada, com aproximadamente 500 pessoas presentes. Fomos dirigidos pela Dr. Tania Kilapi da WHO, Bukavu.

A conferência foi dividida em duas partes. A primeira parte apresentou uma visão geral da diferença entre o HIV e a AIDS para ajudar os jovens a entender que se trata de duas coisas distintas: o vírus (o micróbio) e a doença. Após explicar o vírus e a doença que ele causa, a palestrante entrou no cerne da questão: como prevenir, compreender e gerir o vírus.

Para introduzir o seu tema, a Sra. Tania começou com as estatísticas atuais da província do Sul-Kivu: 1,9% da população é afetada. Esta é uma realidade local. As jovens são mais vulneráveis do que os rapazes devido à biologia e à pressão social. A isto soma-se o contexto dos conflitos em curso: o deslocamento e a insegurança aumentam os riscos (violência sexual, falta de acesso aos cuidados de saúde).

Na primeira parte da sua apresentação, a palestrante explicou a diferença entre o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV, o vírus que ataca o sistema de defesa do corpo) e a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS, o estágio avançado da doença, quando o corpo não consegue mais se defender contra infecções). Ela falou então sobre os diferentes fluidos que transmitem o vírus, os modos de transmissão e aqueles que não transmitem, antes de exortar o público a realizar testes de forma rápida e fácil como único meio de conhecer seu estado sorológico e cuidar de si e dos outros. Ela também abordou armadilhas a evitar: sexo de sobrevivência, álcool e drogas, e a ilusão de boa saúde. A primeira parte terminou com estratégias de prevenção.

A segunda parte foi introduzida pela seguinte pergunta: Por que os jovens são vulneráveis? Tabus culturais, desigualdades de gênero e fatores econômicos fornecem elementos de resposta a esta pergunta:

• A dificuldade de falar sobre sexualidade na família ou na escola limita o acesso a informações vitais sobre saúde sexual ;
• As jovens são biologicamente e socialmente mais expostas (violência, casamentos precoces, etc.) ;
• A pobreza pode levar alguns jovens a práticas de risco ou a relacionamentos transacionais para sobreviver.

O médico apresentou então os meios de prevenção, dando maior ênfase à PrEP (medicação preventiva para aqueles que estão expostos), VMMC, mas acima de tudo à educação (integração da educação sexual abrangente nas escolas e comunidades congolesas).

Contrapondo crenças populares à verdade científica, a Sra. Tania enfatizou que o HIV é uma realidade, que qualquer pessoa pode contrair e que não é nem um castigo divino nem uma maldição. É impossível detectá-lo a olho nu; uma pessoa pode portar o vírus por anos sem apresentar sintomas, acrescentou. Vários passos devem ser tomados para aumentar a conscientização.

• Treinar líderes comunitários, educadores pares ;
• Aceitar e apoiar pessoas vivendo com HIV e incentivar os testes ;
• Usar rádio, música e redes sociais para divulgar as mensagens corretas.

O teste continua sendo a verdadeira e única maneira de assumir o controle. A palestrante, portanto, incentivou e encorajou o público a realizar o teste voluntariamente para conhecer seu estado sorológico e se monitorar, pois conhecer o próprio estado permite proteger sua saúde e a de seus parceiros.

Ela concluiu sua conferência convocando a ação entre os jovens congoleses com esta declaração: Somos a geração sem AIDS. Nosso futuro depende das escolhas que fazemos hoje. Sejamos responsáveis e unidos.

A sessão de perguntas e respostas que se seguiu foi muito produtiva, aberta e livre de tabus. O objetivo era que nossos participantes saíssem da conferência com uma compreensão clara sobre HIV/AIDS e se tornassem educadores em suas comunidades. Eles ficaram satisfeitos, e alguns até se inscreveram para testes voluntários.  

Por, Fr. Cyril Methodius KAZWALA, SJ

Diretor Geral, Action Sociale Chéché

Bukavu – DRC