De 13 a 17 de abril de 2026, a Rede Jesuíta Africana contra a SIDA (AJAN) continuou a sua missão de capacitar os jovens ao levar a Formação de Formadores AHAPPY à St. Joseph Catholic Church. Dando continuidade às sessões anteriores, o programa reuniu um grupo vibrante de jovens participantes ansiosos por aprender, crescer e assumir papéis de liderança nas suas comunidades.

Ao longo da formação, liderada pelo Pe. Ismael Matambura SJ e pela Sra. Pascalia Sergo, os participantes envolveram-se numa jornada de aprendizagem interativa e reflexiva que abrangeu autoconsciência, inteligência emocional, educação sobre o VIH e a SIDA, bem como as realidades do abuso de substâncias entre os jovens. As sessões criaram espaço para um diálogo aberto, onde ideias erradas foram desafiadas, o estigma foi abordado e os participantes foram incentivados a refletir profundamente sobre a responsabilidade pessoal e social. O que emergiu não foi apenas um aumento de conhecimento, mas uma mudança de perspetiva — em direção à empatia, responsabilidade e uma vida com propósito.

O impacto da formação é melhor captado nas próprias vozes dos participantes.

Francisca Anashima Terzungwe partilhou:

« A minha experiência ao longo desta formação deixou uma marca indelével na minha vida. Em particular, as sessões sobre o VIH e a SIDA foram uma grande revelação. Elas iluminaram as realidades da doença ao mesmo tempo que desmistificaram os mitos, conceitos errados e o estigma em torno das pessoas que vivem com ela. Através deste programa, descobri o poder do autoconhecimento e percebi que todos somos criados para um propósito único. Esta maior autoconsciência despertou um enorme crescimento pessoal, motivação e um renovado sentido de direção. Também aprendi a reconhecer e a gerir as minhas emoções, o que é essencial para construir relações significativas. Além disso, a formação revelou as causas profundas do abuso de substâncias e como isso pode levar a decisões de risco, incluindo comportamentos que contribuem para a transmissão do VIH. Munido deste conhecimento, confiança e conjunto de competências, sinto-me plenamente preparado para impulsionar uma mudança positiva na minha comunidade, começando por quebrar as barreiras do estigma. A mudança começa verdadeiramente comigo. »

Asemota Irene Osamuyimen refletiu:

« Através do programa AHAPPY, percebi que estou aqui com um propósito e que tenho um papel vital a desempenhar na minha comunidade. Uma lição importante para mim é a importância de identificar e abordar a causa raiz de um problema antes de tentar resolvê-lo, garantindo assim uma solução duradoura. Além disso, aprendi a nunca julgar os outros, independentemente das suas circunstâncias. Em vez disso, escolho agir com amor, refletindo o amor incondicional que recebi de Deus. Daqui em diante, vou aproveitar todas as oportunidades para sensibilizar e combater o estigma em torno do VIH/SIDA, defendendo a compaixão e a compreensão. Afinal, o amor é a maior força de mudança. »

Sobre a questão do abuso de substâncias, James Ayebagbalipre Joy partilhou uma reflexão sincera:

« Os jovens muitas vezes apenas querem fugir dos seus problemas ou sentir-se aceites pelos seus pares. Por causa disso, começam a consumir drogas pesadas — substâncias que deveriam ser administradas apenas em hospitais ou prescritas por médicos — e passam a abusar delas. Algumas pessoas tomam essas drogas para satisfazer os seus desejos sexuais, sentindo que podem ter relações com qualquer pessoa porque as drogas lhes dão uma sensação de invencibilidade. No entanto, ter múltiplos parceiros sexuais pode levar a ISTs ou ao VIH. Se nós, os jovens, pudermos assumir a responsabilidade por nós mesmos, decidir mudar e parar de consumir drogas pesadas, podemos fazer uma verdadeira diferença. Ao abstermo-nos de relações sexuais antes do casamento e ao espalharmos esta mensagem pessoa por pessoa, podemos tornar o mundo um lugar melhor. »

Ao final da formação de cinco dias, ficou evidente que os participantes não estavam apenas informados, mas transformados. Eles agora avançam como educadores pares emergentes e defensores da comunidade—prontos para desafiar o estigma, promover escolhas mais saudáveis e inspirar mudança. A Formação de Formadores AHAPPY em Benin City serve como um lembrete de que, quando os jovens são capacitados com conhecimento e propósito, tornam-se poderosos agentes de transformação nas suas comunidades.

Por, Mr. Dennis Owuoche,

Responsável de Comunicações, AJAN