A Rede Africana Jesuíta contra a SIDA (AJAN) realizou uma formação de 5 dias de formadores (ToT) do Programa AJAN de Prevenção do VIH e da SIDA para Jovens (AHAPPY) para a Diocese Católica de Embu, reunindo 35 jovens líderes de 17 a 21 de agosto de 2026. A formação teve como objetivo a sua formação integral, dotando-os dos conhecimentos, competências e valores necessários para acompanhar os jovens nas suas paróquias e comunidades, ajudando-os a viver vidas mais saudáveis e a fazer escolhas responsáveis.

A formação foi facilitada pela equipa da AJAN, composta por Sra. Pascalia Sergon, Diretora Interina da AJAN; Sr. Dennis Owuoche, Responsável de Comunicação da AJAN; e Sra. Lilian Waweru, Capelã Principal das Prisões do Quénia. Também esteve presente o Rev. Pe. David Njeru, Capelão da Juventude da Diocese Católica de Embu, que está a apoiar a formação e os esforços da Diocese na formação e acompanhamento dos jovens.

O primeiro dia introduziu os participantes ao primeiro módulo do Programa AHAPPY Generation, “Despertar para Mim Mesmo”. O módulo convidou os participantes a começar por prestar atenção a si próprios — a compreender quem são, reconhecer os seus pontos fortes e vulnerabilidades, examinar as suas escolhas e apreciar a interligação entre as diferentes dimensões das suas vidas.

A sessão de abertura, conduzida por Ms. Lilian Waweru, proporcionou aos participantes a oportunidade de se apresentarem e partilharem as suas expectativas em relação à formação. As suas reflexões revelaram um forte desejo de adquirir conhecimentos e competências práticas que lhes permitissem compreender melhor as realidades que moldam a vida dos jovens atualmente. Os participantes manifestaram grande interesse em aprender mais sobre a transmissão e prevenção do VIH e SIDA, desenvolver competências de mentoria e liderança, melhorar o seu desenvolvimento pessoal e profissional e reforçar a sua capacidade de acompanhar e apoiar os jovens nas suas comunidades. Esperavam também que a formação lhes fornecesse as ferramentas necessárias para tomar decisões informadas e tornar-se agentes positivos de mudança entre os seus pares.

A sessão também proporcionou aos participantes um espaço para refletirem sobre as suas próprias experiências e sobre a responsabilidade que advém de se tornarem formadores e mentores de outras pessoas.

Compreender a AJAN e a pedagogia AHAPPY

Ms. Pascalia Sergon apresentou posteriormente aos participantes AJAN and the AHAPPY Generation Programme, proporcionando uma visão geral da missão da rede e da abordagem que sustenta o seu trabalho de formação dos jovens.

Os participantes foram introduzidos às cinco dimensões da pessoa humana que constituem uma base importante do programa AHAPPY:

• Espiritual – cultivar a relação com Deus, a fé e os valores.
• Físico – compreender e cuidar do próprio corpo e do bem-estar físico.
• Social – construir relações saudáveis e envolver-se de forma responsável com os outros.
• Emocional – reconhecer, compreender e gerir as próprias emoções.
• Intelectual – desenvolver a capacidade de pensar criticamente, raciocinar, aprender e tomar decisões informadas.

Os participantes foram incentivados a considerar estas dimensões não como partes separadas da vida, mas como aspetos interligados da pessoa na sua totalidade. Uma decisão tomada numa área pode ter consequências nas outras dimensões, destacando a importância de uma formação integral.

Aprender através de histórias e reflexão

Para aprofundar as reflexões do dia, os participantes assistiram a um filme que ilustrava como decisões inadequadas podem afetar várias dimensões da vida de uma pessoa. A história proporcionou uma oportunidade para ir além da teoria e analisar como as escolhas podem moldar os relacionamentos, o bem-estar emocional, a saúde física, a vida espiritual e as oportunidades futuras. O filme levou os participantes a refletir sobre as suas próprias experiências e sobre as escolhas que os jovens enfrentam no seu quotidiano. Reforçou também uma mensagem importante da abordagem AHAPPY: os jovens precisam de mais do que informação — precisam de espaços onde possam refletir, fazer perguntas, desenvolver o autoconhecimento e adquirir as competências necessárias para fazer escolhas responsáveis.

O segundo dia levou os participantes da reflexão sobre si próprios à análise do mundo que os rodeia através do módulo “Este Mundo em que Vivo – Sê Inteligente”. Refletiram sobre as realidades que moldam a vida dos jovens e exploraram o VIH e a SIDA, as infeções sexualmente transmissíveis e o abuso de drogas e substâncias. Sendo eles próprios jovens, muitas das conversas estavam diretamente relacionadas com as suas próprias experiências e com as experiências dos seus amigos e pares. Foram desafiados a compreender que acompanhar os jovens exige mais do que dar instruções. Requer escutá-los, compreender as suas circunstâncias e criar um ambiente onde possam fazer perguntas e falar abertamente sobre os desafios que enfrentam.

O terceiro dia levou os participantes a aprofundar as realidades do VIH e da SIDA através do módulo “Enfrentar um Mundo com VIH e SIDA – Sê Razoável”. Exploraram os fatores de vulnerabilidade entre os jovens, a prevenção do VIH e das IST, a vivência positiva, o ser um bom samaritano e o impacto das pandemias no seu mundo. As sessões ajudaram os participantes a relacionar os conhecimentos sobre o VIH com as realidades das relações humanas e da responsabilidade pessoal. Adquiriram uma melhor compreensão de como os jovens podem tornar-se vulneráveis e da importância de viver uma vida virtuosa, bem como de como podem ser melhores líderes na formação da geração mais jovem.

Também refletiram sobre como abordar conversas delicadas sem julgamentos, reconhecendo que, por vezes, um jovem precisa primeiro de alguém que o escute antes de precisar de alguém que lhe dê conselhos. Para os participantes, esta foi uma parte importante da sua formação. Não estavam apenas a ser preparados para transmitir informações aos outros; estavam a ser preparados para se tornarem companheiros de confiança para os seus pares.

No quarto dia, o foco passou para “Conhecer-me para crescer – Sê Responsável”. Os participantes exploraram competências para se conhecerem melhor e viverem consigo próprios e com os outros, bem como a mentoria e a comunicação eficaz. As sessões incentivaram-nos a refletir sobre a forma como comunicam e se relacionam com os outros, enfatizando a importância de uma escuta eficaz, da compreensão de diferentes perspetivas e da construção de relações baseadas na confiança.

A conversa também se estendeu aos espaços digitais, que se tornaram uma parte importante da vida dos jovens. Os participantes refletiram sobre como podem utilizar as redes sociais de forma intencional para desenvolver as suas competências, construir a sua marca pessoal e promover-se, mantendo-se responsáveis na forma como se apresentam online. Num mundo que está a adotar rapidamente a inteligência artificial (IA), foram incentivados a reconhecer as oportunidades que a tecnologia oferece para a aprendizagem, a criatividade, o networking e o crescimento pessoal, refletindo também de forma crítica sobre a maneira como utilizam estas ferramentas.

As discussões ajudaram os jovens líderes a compreender que a responsabilidade vai além das relações presenciais. Inclui também a forma como comunicam, criam e se apresentam nos espaços digitais.

Também descobriram que a mentoria não consiste em ter todas as respostas. Trata-se de caminhar ao lado de outra pessoa, ajudá-la a refletir, escutá-la sem julgamentos e apoiá-la enquanto toma as suas próprias decisões responsáveis. Para os jovens líderes que estão eles próprios a enfrentar a vida universitária e um mundo digital em rápida transformação, estas competências são essenciais enquanto procuram acompanhar os seus pares com autenticidade, sabedoria e responsabilidade.

O último dia reuniu os ensinamentos da semana através do módulo “O Alicerce sobre o Qual Construo a Minha Vida – Sê Sábio”. Os participantes refletiram sobre os valores e princípios de vida, sobre como se tornarem pessoas virtuosas e sobre o papel do empreendedorismo social na transformação da sociedade. Em seguida, desenvolveram e apresentaram planos de ação, permitindo-lhes refletir sobre como poderiam transformar os ensinamentos da formação em ações concretas nas suas paróquias e comunidades.

Ao fazerem uma retrospetiva dos cinco dias, os participantes tinham adquirido muito mais do que conhecimentos técnicos. Tinham aprofundado a sua compreensão sobre o VIH e a SIDA e a sua prevenção, desenvolvido competências de mentoria e comunicação, refletido sobre a tomada de decisões responsáveis e explorado a importância dos valores na liderança. Também adquiriram uma maior consciência do seu próprio potencial para influenciar a vida de outros jovens. A diversidade dos participantes provenientes de diferentes vicariatos também enriqueceu a experiência. Trouxeram consigo diferentes experiências e perspetivas paroquiais, mas descobriram que muitas das esperanças e dos desafios dos jovens são partilhados. A formação criou uma oportunidade para aprenderem uns com os outros e fortalecerem um sentido de responsabilidade partilhada pela pastoral juvenil na Diocese.

A jornada de cinco dias culminou numa Missa de envio presidida pelo Bispo Peter Kimani Ndung’u, da Diocese Católica de Embu, durante a qual os jovens líderes foram reconhecidos não apenas por terem concluído a sua formação, mas também pela responsabilidade que lhes estava agora a ser confiada. O Bispo participou na certificação e no envio dos participantes, conferindo um significado mais profundo à sua transição de formandos para jovens preparados para acompanhar os outros.

Durante a Missa de envio, Bispo Peter Kimani Ndung’u refletiu sobre o Evangelho de Mateus 22, 34-40, recordando aos jovens líderes que a sua missão está enraizada no amor a Deus e no amor ao próximo. Utilizou a história do fotojornalista Kevin Carter, que, em 1993, fotografou uma criança exausta a tentar chegar a um centro de distribuição de alimentos da ONU, enquanto um abutre aguardava nas proximidades, para falar sobre a responsabilidade de responder ao sofrimento humano.

O Bispo recordou aos jovens que a fé e a esperança caminham juntas. Inspirando-se na história de Ezequiel e do vale dos ossos secos (Ezequiel 37, 1-14), observou que, mesmo quando as pessoas se encontram em situações de escuridão e desespero, Deus pode restaurar a esperança e trazer nova vida. Encorajou os jovens líderes a tornarem-se pessoas de esperança, especialmente para os seus pares que possam estar a enfrentar dificuldades.

Partindo da sua própria experiência como capelão prisional, o Bispo Ndung’u recordou que acompanhar os reclusos significava muitas vezes ajudar pessoas a redescobrir a esperança quando a tinham perdido. Desafiou os jovens líderes a levar esse mesmo espírito de acompanhamento para as suas comunidades, recordando-lhes que a juventude e a liderança significam, em última análise, ser portadores de esperança.

Também durante a Missa, o Rev. Pe. David Njeru, Capelão da Juventude da Diocese de Embu, encorajou os líderes recém-enviados a partir e partilhar com os seus companheiros jovens aquilo que tinham aprendido. Recordou-lhes que a formação não deveria terminar com eles, mas ser multiplicada através dos grupos de jovens, paróquias, instituições de ensino superior e comunidades que servem. O Pe. Njeru também expressou o seu apreço à AJAN pelo investimento na formação dos jovens líderes da Diocese e por lhes proporcionar competências práticas para acompanharem os seus pares.

A Missa de envio trouxe todos estes ensinamentos para o centro das atenções. Eles não estavam simplesmente a ser certificados como formadores; estavam a ser enviados como jovens líderes e companheiros dos seus pares. A sua missão vai agora para além da sala de formação — para os grupos de jovens que lideram, as instituições de ensino superior onde estudam, as paróquias que servem e as comunidades onde vivem. É aí que começa o verdadeiro teste da formação: nas conversas que terão, nos jovens que escutarão, nas escolhas sobre as quais ajudarão os outros a refletir e na esperança que irão inspirar.

Para a AJAN e a Diocese Católica de Embu, esta formação representa um investimento nos jovens enquanto agentes de mudança dentro da sua própria geração. Ao colocar os jovens líderes no centro do acompanhamento juvenil, a Igreja não está simplesmente a falar aos jovens; está também a capacitar os jovens para caminharem uns com os outros.

Ao regressarem aos seus respetivos vicariatos, os líderes recém-enviados recebem um renovado convite para assumir a liderança na promoção da mudança — caminhando com os seus pares, construindo comunidades mais saudáveis e ajudando os jovens a criar um futuro alicerçado na fé, na responsabilidade, na dignidade e na esperança.

Por, Mr. Dennis Owuoche,

Responsável de Comunicações, AJAN