Abril de 2026 permanecerá como um capítulo inesquecível da minha vida. No dia 21 de abril, iniciei a formação de formadores AHAPPY na Paróquia Católica São Francisco, Idimu – Lagos, com poucas expectativas. A minha motivação inicial era simples: tornar-me um melhor administrador e, talvez, obter uma certificação adicional. No entanto, o que vivi nos cinco dias seguintes foi muito além disso; foi uma jornada profundamente transformadora.

A formação começou com uma atividade envolvente e estimulante conduzida pelas nossas facilitadoras, Ms. Sergon e Ms. Samantha. Fomos convidados a criar e apresentar uma encenação que refletisse a vida quotidiana em Lagos, destacando desafios sociais. Utilizando ferramentas simples como caneta e papel, expressámos questões como a pressão dos pares, a má tomada de decisões e os riscos para a saúde. Após cada apresentação, as facilitadoras ouviram atentamente e, em seguida, fizeram uma pergunta poderosa que ecoou ao longo de toda a formação: “Onde você se encontra nesta história?” Este momento marcou o início de uma profunda reflexão pessoal. Tornou-se claro que, embora possamos identificar facilmente os problemas na sociedade, muitas vezes ignoramos o nosso próprio papel dentro deles.

O primeiro dia definiu o tom para a descoberta de si mesmo. Naquele momento, eu tinha dificuldade em definir claramente quem eu era e aquilo que representava. No entanto, também senti fortemente que estava exatamente onde precisava estar. No segundo dia, as sessões tornaram-se mais interativas, com foco na comunicação, nos valores e na liderança. As facilitadoras criaram um ambiente seguro e acolhedor, tornando fácil para todos participarem, partilharem e aprenderem sem medo de julgamento.

O terceiro dia foi particularmente impactante. Fomos introduzidos a sessões abrangentes sobre HIV e SIDA, incluindo modos de transmissão, estratégias de prevenção e a importância da conscientização. Um vídeo poderoso sobre estigmatização abriu os nossos olhos para as realidades enfrentadas pelas pessoas que vivem com HIV. Isto foi seguido por uma sessão profundamente comovente com uma oradora convidada que partilhou a sua experiência pessoal de viver com HIV. A sua história foi ao mesmo tempo emocional e inspiradora, desfazendo equívocos e reforçando a necessidade de empatia e advocacia. Nesse mesmo dia, fiz voluntariamente um auto-teste de HIV, uma experiência que simbolizou coragem, consciência e responsabilidade.

No quarto dia, já estávamos equipados com ferramentas práticas para facilitação e envolvimento comunitário. Aprendemos a transmitir conhecimentos de forma eficaz, liderar discussões e influenciar mudanças comportamentais positivas entre os jovens. O quinto dia reuniu tudo, reforçando o nosso propósito como formadores e agentes de mudança. Foi um momento de clareza e compromisso.

Em conclusão, a formação AHAPPY teve um impacto profundo na minha vida. Descobri as minhas forças, ganhei confiança e desenvolvi um sentido mais claro de propósito. Agora compreendo o meu papel na construção de uma sociedade mais saudável e bem informada. Sou profundamente grato(a) à AJAN por esta oportunidade e ao nosso capelão, Pe. Eyrah Foli (popularmente conhecido como Slim), por trazer esta iniciativa aos jovens da Igreja Católica São Francisco, Idimu. Hoje, se me perguntarem quem eu sou, posso dizer com confiança: sou um agente de mudança, comprometido em formar uma geração AHAPPY.

Por, Irene Umeodinka,

Formanda AHAPPY, Igreja Católica São Francisco, Idimu, Lagos, Nigéria.